Angina, joka tunnetaan myös nimellä angina pectoris, on kivulias mutta tilapäinen sydänsairaus, joka johtuu pääasiassa suonien ja valtimoiden supistumisesta. Kun nämä verisuonet kiristyvät, sydämen hapensaanti heikkenee ja seurauksena on rinta-, leuka-, niska-, kurkku- tai käsivarsikipu. Kipu yleensä häviää, kun verenkierto palautetaan. Pohjimmiltaan tämä tila on päänsäryn sydämen ekvivalentti.
Yleisin oireiden syy on sairaus nimeltä ateroskleroosi tai valtimoiden kovettuminen. Suonet ja valtimot ikääntyessään menettävät suuren osan kimmoisuudestaan. Kun syke kasvaa, kuten harjoituksen aikana, happipitoisen veren on läpäistävä hyvin kapeat verisuonet. Sydän saa vähemmän tätä verta, jolloin se tuntuu puutteelliselta. Seurauksena sydänlihaksen kouristukset voivat saada muut lihakset ja hermot reagoimaan myötätuntoisesti. Monet ihmiset tuntevat kiristävää tunnetta rinnassa ja tilapäistä ahdistusta, kunnes kipu lakkaa.
Angina pectorista ei pidä sekoittaa täydelliseen sydänkohtaukseen, vaikka niillä on joitain yhteisiä oireita. Useimmat tapaukset laukaisevat tietyn, stressaavan tapahtuman, kuten ylikuormituksen tai emotionaalisen levottomuuden tai liikunnan. On olemassa angina pectoris, joka voi ilmetä ilman varoitusta, mutta se tapahtuu yleensä yön aikana. Tilanne voi olla oire vakavammasta sydänsairaudesta, mutta se yleensä häviää muutamassa tunnissa itsestään. Sydänkohtaukselle on yleensä ominaista raskaampi ja tylsempi kipu rinnassa verrattuna angina pectoriksen aiheuttamaan paineen tunteeseen rintalastassa.
Hoito on yleensä aspiriinia tai vasodilataattoreina tunnettuja lääkeryhmiä, jotka ovat tuttuja astmaatikoille. Lääkärit voivat tilata sarjan stressitestit, jotka suoritetaan juoksumatolla EKG -koneella. Usein puhkeaminen voi olla merkki vakavammista sydänongelmista, mutta monet potilaat voivat pitää sen hallinnassa elämäntapamuutosten ja lääkityksen avulla. Lääkäri voi suositella potilaiden laihduttamista, tupakoinnin lopettamista ja korkean kolesterolipitoisuuden välttämistä. Korkea verenpaine voi myös edistää kroonista angina pectorista, joten monia potilaita kehotetaan ottamaan verenpainelääkkeitä ja löytämään keinoja välttää tai lievittää stressiä.
Tämän artikkelin tarkoituksena ei ole korvata pätevän lääketieteen ammattilaisen neuvoja. Jos sinulla on vakavia rintakipuja, ota välittömästi yhteys lääkäriin lisäohjeiden saamiseksi. Ruoansulatushäiriöiden, angina pectoriksen ja todellisen sydänkohtauksen välistä eroa ei voida itse diagnosoida tarkasti.