Leikkauspallo on lääketieteellinen väline, jota käytetään interventiokardiologisissa toimenpiteissä, jotka on suunniteltu ateroskleroosin hoitoon. Ateroskleroosia sairastavilla potilailla plakin kertyminen valtimoiden sisäpuolelle aiheuttaa ahtaumaa tai kaventumista, mikä johtaa erilaisiin sydän- ja verisuonitauteihin. Interventiiviset kardiologit menevät verisuoniin plakkia poistamaan, ja he voivat myös asettaa stentin, joka laajenee pitäen suonen auki, jotta veri voi jatkaa virtausta.
Leikkuupallon tapauksessa laite on varustettu pienellä puhallettavalla ilmapallolla ja päässä, jonka kärjessä on pienet terät. Leikkuupallo ohjataan hoidettavaan valtimoon, yleensä lääketieteellisen kuvantamisen avulla sen varmistamiseksi, että se on asetettu oikein, ja kärkiä käytetään plakin leikkaamiseen valtimon seinille. Tämä voi auttaa poistamaan jonkin verran plakkia ja vähentää myös jännitystä suonessa. Plakki kulkeutuu verenkiertoon ja ilmaistaan jätteenä.
Kun ilmapallo täytetään, se työntää plakin takaisin valtimon seiniä vasten ja laajentaa sitä. Pienten terien luomat pisteet auttavat plakkia halkeilemaan ja pisteyttämään valtimoa rasittamatta. Tämä tarkoittaa, että ilmapallon täyttämiseen tarvitaan vähemmän painetta, mikä voi osaltaan vähentää verisuonten loukkaantumisriskiä. Kun ilmapallo on laajentanut astiaa, stentti, joka voidaan päällystää lääkkeellä plakin kertymisen vähentämiseksi, voidaan sijoittaa pitämään se auki.
Leikkauspallon käyttäminen stenttiin näyttää vähentävän restenoosiriskiä, jossa plakki uudistuu stentin ympärillä ja päällä. Tämä tarkoittaa, että potilas ei todennäköisesti tarvitse toista toimenpidettä ja hän voi paremmin. Lisäksi ilmapallojen leikkaaminen voi olla erittäin tehokasta restenoosin hoidossa, jos vanhempi stentti on kasvanut plakkilla.
Tätä laitetta on käytetty atektomiassa tai plakin poistoissa 1990 -luvulta lähtien. Versioita valmistavat useat yritykset, jotka tuottavat tieteellisiä työkaluja ja lääketieteellisiä instrumentteja. Leikkuupallot suunnitellaan yleensä kertakäyttöisinstrumentteina, joita käytetään yhdellä potilaalla ja heitetään pois. Sellaisenaan niitä ei ole suunniteltu tavalla, joka helpottaisi sterilointia, mikä vaikeuttaisi ja vaarallista leikkuupallolaitteen uudelleenkäyttöä toisessa henkilössä.