Millivattia (mW) on tehon mittaus, jota voidaan käyttää useilla eri aloilla eri fysiikan ymmärtämiseksi. Se on tuhannesosa wattia (W), joka on tehon mittaus, joka edustaa tehon määrää, joka tarvitaan yhden joulin (J) työn tekemiseen sekunnissa. Sähkömagneettisuutta koskevissa kokeissa tai tutkimuksissa tehdyissä sähkölaskelmissa se voidaan ilmaista useilla eri tavoilla, vaikka watti edustaa usein virtaa kerrottuna jännitteellä. Millivattia on hyvin pieni tehon mittaus, ja sitä käytetään tyypillisesti viittaamaan pieniin sähkölaitteisiin.
Jotta ymmärtäisimme täysin, mitä millivattia edustaa, on tärkeää ymmärtää, mitä watti mittaa. Keksijä James Wattin mukaan nimetty watti on tehon mittaus, jota käytetään ilmaisemaan tietyn ajanjakson aikana tehtävän työn määrä. Esimerkiksi esine, jota pidetään tasaisella nopeudella 1 metri sekunnissa (m/s) 1 newtonin (N) vakiovoimaa vastaan, kohdistaisi siihen 1 wattia. Tämä tarkoittaa, että millivattia on tuhannesosa tehomäärästä, joka tarvitaan yhden joule -energian ylläpitämiseen sekunnin ajan.
Joule on energian tai työn mittayksikkö, joka edustaa energiamäärää, joka tarvitaan 1 newtonin voiman kohdistamiseen 1 metrin etäisyydelle. Tätä kutsutaan myös ”newton -mittariksi”, ja newton on mittayksikkö, jota käytetään kuvaamaan voiman määrää. Käytettäessä sähköjärjestelmässä watti edustaa 1 ampeerin (ampeerin) virran tuottaman tehon määrää, joka kulkee järjestelmän läpi, jonka potentiaalienergia on 1 voltti. Millivattia olisi siis tuhannesosa 1 voltin järjestelmässä tuotetusta tehomäärästä, jonka läpi kulkee 1 ampeerin varaus.
Milivatti on hyvin pieni mittaus, joka viittaa suurissa sähköjärjestelmissä usein käytettyyn tehomäärään. Useimmat kodit kuluttavat esimerkiksi sähköä, joka on mitattu kilowatteina tai tuhansina watteina. Kun käytetään lyhennettä milliwatt, mW, on tärkeää kirjoittaa isot kirjaimet vain “W”, koska “MW” tarkoittaa megawattia. Megawatti edustaa 1 miljoonaa wattia, mikä on monta suuruusluokkaa suurempi kuin millivattia. Millivattia käytetään tyypillisesti suhteellisen pienikokoisessa elektroniikassa, kuten laserlähettimissä, jotka lukevat CD -levyjä.