Selkäydinstimulaattori on laite, joka auttaa lievittämään kipua estämällä tiettyjä välittäjäaineita. Yhdysvalloissa elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) on hyväksynyt selkäytimen stimulaattorien istuttamisen kivunhallintaan. Lääkärit suosittelevat tätä laitetta usein potilaille, joilla on ollut kroonisia kipukysymyksiä.
Useimmat tutkimukset osoittavat, että selkäytimen stimulaattori toimii parhaiten vamman tai hermovaurion aiheuttamassa kivussa. Tietyt selkäydinolosuhteet, joita stimulaattori yleensä auttaa, ovat selkäydinvaurio, väärin kohdennetut nikamat tai rappeuttava sairaus. Ehdokkaat, joilla on työvahinkojen aiheuttamia selkävaivoja, saavat usein helpotusta tästä menettelystä. Lääkärit voivat käyttää sitä muiden sairauksien, kuten migreenin ja kroonisen alueellisen kipu -oireyhtymän hoitoon.
Tätä menettelyä harkitseville henkilöille vaaditaan fyysinen ja psykologinen tutkimus. Ehdokkaat, joilla on sydämentahdistin, tietyt infektiot tai merkittävät psykologiset ongelmat, eivät välttämättä ole oikeutettuja selkäytimen stimulaattoriin. Jotkut veriolosuhteet voivat myös sulkea henkilön ehdokkaaksi.
Stimulaattorin ehdokkaille tehdään koeimplantti ennen pysyvän selkäytimen stimulaattorin asettamista. Useimmat lääkärit suosittelevat kokeilumenettelyä varmistaakseen, että ehdokas ei kehitä komplikaatioita. Jos potilaan koeajo onnistuu, pysyvä stimulaattori istutetaan.
Stimulaattori toimii siten, että johdot asetetaan kirurgisesti ihon alle, minkä jälkeen stimulaattori istutetaan. Ensimmäisen kokeilun aikana stimulaattori säädetään henkilön kiputason mukaan. Pysyvässä asennossa stimulaattori on valmis estämään kipua lähettämällä pienen sähkövirran johtojen kautta selkäpylvääseen.
Selkäydinstimulaattorin leikkauksen jälkeen lääkärit voivat suositella selkärangan kuntoutusta ja fysioterapiaa. Joskus komplikaatioita voi kehittyä stimulaattorin istuttamisen jälkeen. Joitakin komplikaatioita ovat selkäydinnestevuodot, halvaus ja hermovauriot.
Koska selkäytimen stimulaattorit ovat sähkömagneettisia, muiden magneettisten laitteiden käyttäminen potilaan läheisyydessä voi olla vaarallista. Vaarallisia koneita ovat röntgenlaitteet ja magneettikuvauslaitteet. Suurimman osan ajasta potilaita pyydetään pitämään mukanaan henkilökortteja. Hätätilanteessa tämä kortti voi nopeasti ilmoittaa henkilökunnalle, että tiettyjä magneettisia laitteita ei tule käyttää.
Selkäydän stimulaattorin saamisesta on monia etuja. Lukuunottamatta kipua, potilaat voivat tarvita vähemmän lääkitystä. Onnistuneet vastaanottajat voivat nauttia paremmasta elämänlaadusta kärsimällä vähemmän kipuja. Useimmat ihmiset palaavat normaaliin toimintaan noin kuudesta kahdeksaan viikkoon.
Kuten minkä tahansa kirurgisen toimenpiteen yhteydessä, potilaan tulee keskustella lääkärin kanssa selkäydinstimulaattorin riskeistä ja hyödyistä. Lääkärit arvioivat, että selkäytimen stimulaattori voi vain lievittää potilaan kipua. Potilaille, jotka kokevat voimakasta kipua, mikä tahansa helpotus on usein valtava parannus.