Wi-Fi-suojattu pääsy on strategia langattomien palvelujen eheyden suojaamiseksi sekä sen varmistamiseksi, että langaton palvelu muodostaa yhteyden valtuutettuihin laitteisiin, kuten pöytä- ja kannettaviin tietokoneisiin, kannettaviin tietokoneisiin, matkapuhelimiin ja jopa Internet-yhteensopiviin tabletteihin. Wi-Fi-suojattu käyttö, joka tunnetaan myös yksinkertaisesti nimellä WPA, käyttää salaus- ja todennusprotokollia estääkseen luvattomia käyttäjiä käyttämästä langatonta yhteyttä ja käyttämästä sitä ilman palvelusta maksavan kuluttajan nimenomaista lupaa. Tätä lähestymistapaa käytetään yleisesti monissa liiketoimintaympäristöissä ja siitä on tullut suosittu kotitalouskäyttäjien keskuudessa, jotka haluavat rajoittaa Internet -yhteyden käytön vain kotiverkkoon liittyviin laitteisiin.
Wi-Fi-suojatun käytön perustoiminto sisältää pääsyprotokollien määrittämisen laitteille, joita käyttäjä haluaa käyttää muodostettaessa Internet-yhteys. Vaikka menetelmät vaihtelevat, tämä prosessi voi sisältää Internet -palveluntarjoajan toimittaman ohjelmiston käyttämisen käyttäjän verkon muodostamiseen. Esimerkiksi kotiverkko, joka käyttää langatonta palvelua, mahdollisesti käyttää pöytätietokonetta ohjelmiston lataamiseen ja verkon parametrien määrittämiseen. Osana prosessia langaton modeemi määritettäisiin turvakoodeilla, joita muiden laitteiden on käytettävä, jotta se voi muodostaa yhteyden tähän verkkoon. Jos käyttäjä haluaa lisätä kannettavan tietokoneen, tabletin tai muun laitteen, laitteella on oltava langaton yhteys ja nämä turvakoodit on syötettävä näille laitteille ennen yhteyden muodostamista.
Kotikäyttäjälle Wi-Fi-suojatun käytön käyttäminen tarkoittaa, että luvattomat käyttäjät eivät voi käyttää langatonta yhteyttä ja käyttää palvelua ilman lupaa. Tämä lähestymistapa auttaa poistamaan yhden ongelman, joka nousi esille, kun langattomia Internet -yhteyksiä tarjottiin ensimmäisen kerran kuluttajille. niitä halutessaan. WPA poistaa tämän tyyppisen toiminnan mahdollisuudet ja auttaa myös estämään viattomia ihmisiä tuomitsemasta rikoksista, joita rikolliset ovat tehneet käyttämällä luvatonta pääsyä kyseisiin yhteyksiin.
Vaikka muita tapoja suojata yhteyksiä on aiemmin ollut saatavilla, Wi-Fi-suojattua käyttöä pidetään yhtenä vakaimmista ja luotettavimmista ratkaisuista. Koska pääsy on suojattu turvakoodeilla, yritykset ja kotitalouskäyttäjät voivat antaa nämä koodit vierailijoille väliaikaiseen käyttöön, jos he niin haluavat. Tämän ansiosta Wi-Fi-asiakas voi nauttia molemmista eduista, kun hän ei tiedä, että kukaan ei käytä yhteyttä ilman lupaa. Samalla se tarjoaa joustavuutta, jotta joku voi käyttää verkkoa sen henkilön tai yrityksen harkinnan mukaan, joka tosiasiallisesti maksaa liittymästä.