Hepatiitti on lääketieteellinen termi, jota käytetään kuvaamaan viruksen aiheuttamaa maksavaurioita. Hepatiittiseulontatestit voivat tarkistaa hepatiittiviruksen esiintymisen ja myös määrittää, onko virus koskaan ollut kehossa. Tämä hepatiittiseulonta suoritetaan testaamalla veri, joka on otettu laskimosta. On olemassa erilaisia hepatiittityyppejä, ja tällainen seulonta voi havaita, mikä virusmuoto tai -muodot ovat kehossa.
Lääkäri voi tilata hepatiittiseulontatestin osana rutiininomaista laboratoriotyötä, tai se voidaan määrätä, jos lääkäri epäilee, että maksavaurioita voi esiintyä. Ennen seulontatestiä käsivarren alue puhdistetaan yleensä alkoholipyyhkeellä. Joustava nauha voidaan sitten kääriä käsivarren yläosan ympärille, jotta veri kerääntyy testissä käytettävään laskimoon, jolloin laskimo on helpompi nähdä.
Neula työnnetään varovasti käsivarren laskimoon. Tällä hetkellä saattaa esiintyä jonkin verran epämukavuutta, mutta se ei yleensä ole kovin tuskallista. Sitten veri kerätään yhteen tai useampaan putkeen testattavaksi. Joustava nauha poistetaan käsivarresta, neula poistetaan ja side tai puuvillapallo voidaan teipata paikalle verenvuodon pysäyttämiseksi.
Hepatiittiseulontaa varten kerätty verinäyte lähetetään sitten ulkopuoliseen laboratorioon testattavaksi. Lääkärillä voi kestää useita päiviä saada hepatiittiseulonnan tulokset. Kun tulokset ovat saatavilla, potilaalle ilmoitetaan asiasta ja hoito aloitetaan tarvittaessa. Lääkäri ilmoittaa potilaalle tuloksista, ei itse tutkimusta tekevä laboratorio.
Hepatiittiseulonnan tulokset kertovat lääkärille useita asioita. Jos kehossa on nykyinen hepatiittivirus, tämä testi paljastaa nämä tiedot. Testi osoittaa myös lääkärille, onko hepatiitti -infektiota koskaan ollut. Jos hepatiitti on läsnä, hepatiittiseulonta auttaa lääkäriä tietämään, kuinka tarttuva potilas on muille, ja potilasta neuvotaan kaikista varotoimista, jotka on toteutettava muiden tartunnan välttämiseksi. Tämäntyyppinen hepatiittiseulonta voidaan toistaa aika ajoin, jotta lääkäri voi seurata tilan etenemistä ja laatia yksilöllisen hoitosuunnitelman seulonnan tulosten perusteella.