Sälekaihtimet ovat eräänlainen ikkuna, joka löytyy lähes aina ikkunan sisäpuolelta. Niiden tarkoituksena on estää ulkoinen valo (tästä syystä nimi sokea) sekä piilottaa rakenteen sisäpuoli ulkopuolelta.
Nämä kaihtimet on säleikkö, joka koostuu useista pitkistä vaakasuorista nauhoista, jotka on kiinnitetty riveihin. Nykymaailmassa sälekaihtimet valmistetaan lähes aina metallista tai vinyylistä – puulajikkeita on olemassa, mutta niitä kutsutaan nyt puisista kaihtimista. Säleet on yleensä yhdistetty narulla siten, että ne voidaan kääntää joko sallimaan valon kulkea niiden läpi tuleen yhdensuuntaiseksi ikkunalaudan kanssa tai kääntää litteäksi estämään valoa ulkopuolelta. Yleensä säleiden kääntö suoritetaan pyörittämällä kaihtimien yläkulmassa olevaa metalli- tai muovikappaletta. Narun tai veton avulla kaihtimet voidaan myös nostaa, jolloin ne poistuvat kokonaan ikkunan peittämisestä.
Mini -kaihtimet ovat eräänlainen sälekaihdin, joka käyttää erittäin kapeita säleitä, joita käytetään usein tiukemman yhteyden muodostamiseen ja valon poissa pitämiseen. Pystysuuntaiset kaihtimet ovat samankaltaisia kuin sälekaihtimet, koska ne käyttävät säleitä valon poissa pitämiseen, mutta säleet on järjestetty pystysuoraan eikä vaakasuoraan.
Rullakaihtimet luokkaansa voidaan verrata kiinteisiin kaihtimiin, joiden on tarkoitus kääntyä ylös tai vetää pois tieltä, mutta joita ei voida säätää siten, että valo pääsee niiden läpi pysyessään paikallaan. Kiinteitä kaihtimia pidetään usein tyylikkäämpänä muunnoksena ikkunoiden peittämisestä, kun taas sälekaihtimia pidetään usein taloudellisempana versiona.
Sälekaihtimet luotiin joskus 18 -luvun lopulla, todennäköisesti Venetsiassa tai sen lähellä. Yhdysvaltalainen patentti (#2,223) myönnettiin John Hampsonille New Orleansista vuonna 1841 menetelmästä näiden sälekaihtimien säleiden kulman säätämiseksi – menetelmä on edelleen käytössä.