Yleisimmät korvatulehduksen oireet riippuvat siitä, onko tartunnan saava aikuinen vai lapsi, sekä siitä, mikä korvaosa on saanut tartunnan. Lapsilla, jotka eivät vielä ole täysin sanallisia, voi olla vaikea tunnistaa korvatulehduksen oireita. Jos lapsella tai aikuisella epäillään korvatulehduksen oireita, on hakeuduttava välittömästi lääkärin hoitoon. Lääkäri voi yleensä nopeasti selvittää, onko korvan ongelma, kuten infektio, esiintynyt yhdessä korvan kolmesta pääosasta.
Ulompi, keski- ja sisäosa muodostavat korvan pääosat. Ulko -osa sisältää paljaalla silmällä näkyvän – korvan ja korvan. Ulkokorvan aukko johtaa välikorvaan. Välikorva on ilmatasku, jota ympäröivät luut, jotka yhdistävät sisäkorvan ja tärykalvon. Sisäkorva sisältää hermoja, jotka hallitsevat kuuloa ja tasapainoa, kun taas ihokerros, jota kutsutaan tärykalvoksi, värisee lähettäen ääniaaltoja koko korvaan.
Uimarin korva tai otitis externa on ulkokorvan tulehdus ja vähiten vakava korvatulehdus. Korvatulehdukselle tyypillisiä korvatulehduksen oireita ovat voimakas kipu ja hellävaraiset korvakorvat, mutta korva voi myös kutittaa. Keltaisen tai harmaan mätävuoto korvasta on merkki siitä, että infektio on edennyt. Purkauksessa voi olla epämiellyttävä haju. Uimarin korva on yleinen vanhemmilla lapsilla ja aikuisilla, ja se voi johtua bakteerien ja veden joutumisesta korvaan uinnin aikana.
Välikorvan tulehdus tai välikorvatulehdus johtuu bakteeri- tai virusinfektiosta, joka leviää sairauden, kuten kylmän tai hengitystieinfektion, kautta. Välikorvatulehdus on erityisen yleinen lapsilla, ja välikorvatulehduksen oireet voivat saada lapsen tarttumaan korviinsa ja olemaan tavallista ärtyneempi. Lapsella, jolla on välikorvatulehdus, voi olla univaikeuksia ja kuulovaikeuksia. Esimerkiksi hän ei välttämättä huomaa pehmeämpiä ääniä. Kuume tai neste korvan ympärillä voi olla lapsilla, joilla on välikorvatulehdus.
Aikuisilla, joilla on välikorvatulehdus, voi esiintyä huimausta, tasapainon ja/tai kuulon heikkenemistä. Keskikorvan limakalvo turpoaa, kun infektioita esiintyy ja täytetty tunne on yksi yleisimmistä korvatulehduksen oireista. Olipa henkilö, jolla on korvatulehduksen oireita, aikuinen tai lapsi, lääkärin apua on haettava mahdollisimman pian. Jos hoitoa ei suoriteta, välikorvatulehdus voi levitä sisäkorvaan aiheuttaen paljon vakavamman infektion.