Osa Skylab 4: n tehtävistä oli tutkia, kuinka astronautit selviytyisivät avaruudessa pitkään. Tehtävä käsitteli ruokavaliota, liikuntaa lihasten menetyksen estämiseksi ja muita pitkäaikaiseen painottomuuteen liittyviä kysymyksiä. Tehtävän astronautit-Gerald Carr, William Pogue ja Edward Gibson-kohtasivat uuvuttavan aikataulun 84 päivän tehtävälle. Ja eräänä päivänä joulukuussa 1973 astronautit päättivät pitää vapaapäivän. He peittivät viestinnän Mission Controlin kanssa ja viettivät päivän rentoutuen ja nauttien upeista näkymistä. Tämä sai NASA: n huomion, ja pian sovittiin astronauttien työmäärän vähentämisestä ja suuremmasta itsenäisyydestä.
Maanohjaus Skylab 4:
NASAn alkuperäinen suunnitelma vaati 6,051 työtuntia kolmen miehen kesken-pohjimmiltaan 24 tunnin aikataulun.
Vaikka jaksoa on kutsuttu ”kapinaksi”, se ei todellakaan ollut sitä. Mutta se pakotti NASAn harkitsemaan uudelleen astronautien miehistön kohtelua.
“NASA piti miehistöä aikataulunsa kulutettavina välineinä”, kirjoitti Michael Hiltzik Los Angeles Timesista. “Mutta Skylab 4 osoitti, että kun työntö tuli, astronautit saivat kaiken hallinnan omissa käsissään.”