Kuivatut herneet korvaavat tuoreet herneet. Saatavana ympäri vuoden kovemmilla ja tärkkelyspitoisilla kuivatuilla herneillä on sama ravintoarvo kuin tuoreilla herneillä. Herneet ovat samanlaisia kuin pavut ja linssit ja kuuluvat samaan palkokasvien perheeseen. Heitä pidetään kuitenkin erillisenä perheen ryhmänä niiden pallomaisen muodon ja valmistusmenetelmien vuoksi.
Herneiden tuottamiseksi kypsät peapodit korjataan, kuivataan ja poistetaan palosta. Saatavana syvän vihreänä tai keltaisena, herneet ovat joko kokonaisia tai halkaistuja. Kun herneen kuori poistetaan, se menettää pallomaisen muodonsa luonnollisen halkeamisen vuoksi kahteen puolipalloon. Herneet pakataan sitten myyntiin ja lähetetään ympäri maailmaa. Ranska, Kiina, Venäjä ja Tanska tunnetaan maailman suurimpina kuivattujen herneiden kaupallisina tuottajina.
Kuivatun herneen historia juontaa juurensa esihistoriallisiin aikoihin. Parannettu viljelytekniikka 16 -luvulla johti herneen pehmeämpään lajikkeeseen. Tämä johti herneiden kulutukseen tuoreena. Gregor Mendel käytti hernekasveja kasvien jalostuskokeissaan 19 -luvulla, mikä auttoi edistymään genetiikan tutkimuksessa.
Kuivatut herneet valmistetaan saattamalla ne kiehumaan ja antamaan niiden kiehua noin tunti. Ennen ruoanlaittoa kaikki lika ja roskat on poistettava ja herneet on pestävä perusteellisesti. Kokonaiset herneet edellyttävät liotusta vedessä kahdeksan tuntia ennen kypsentämistä. Kuivattujen herneiden säilyvyysaika on noin kolme tai neljä kuukautta, jos niitä säilytetään ilmatiiviissä astiassa tai ne voidaan säilyttää jääkaapissa pidempään. Herneitä syödään yleensä keittämättöminä välipalana, kypsennettyinä ja syödään kokonaisina tai niistä valmistetaan hernekeittoa.
Kuivatun herneen ravintoarvo on poikkeuksellinen. Erinomaisen molybdeenilähteen lisäksi ne ovat myös erinomainen proteiinin, mangaanin, folaatin, kaliumin, B1 -vitamiinin ja fosforin lähde. Kuivatut herneet tarjoavat myös erinomaisen ravintokuidun lähteen, joka on välttämätöntä ruoansulatusjärjestelmälle.
Kuivatut herneet ovat tärkeä osa sydämen terveellistä ruokavaliota eivätkä ne sisällä rasvaa. Merkittävien sydämen terveiden, kolesterolia alentavien kuitujen lisäksi herneet ovat täynnä kaliumia, mikä auttaa alentamaan korkeaa verenpainetta. Kaiken kaikkiaan kuivatut herneet sisältävät neljä tärkeää mineraalia ja kaksi B-vitamiinia, jotka ovat välttämättömiä ihmiskeholle.