Etrog on erityinen lajike Citrus medica, joka tunnetaan myös nimellä sitruuna. Juutalaiset ovat historiallisesti käyttäneet näitä tunnusomaisia mantelinmuotoisia hedelmiä tärkeän Sukkot-festivaalin aikana, joka tunnetaan myös lehtimajanjuhlana. Sen lisäksi, että sitä käytetään uskonnollisiin tarkoituksiin, etrogia voidaan käyttää myös sokeroidun sitrushedelmän kuoren valmistamiseen. Nämä hedelmät ovat usein helposti saatavilla juutalaisyhteisöissä Sukkotia edeltävinä viikkoina, ja jotkut vihanneskauppiaat varastoivat niitä muille alueille kulinaarisiin tarkoituksiin.
Juutalaisessa perinteessä etrog on yksi neljästä lajista, joita perinteisesti heilutetaan Sukkot -seremonioiden aikana. Muut kolme lajia ovat lulav, hadass ja aravah, jotka tunnetaan englanniksi palmun päivämäärän, myrtin ja pajun oksan frondina. Perinteen mukaan neljä lajia valitaan huolellisesti, jotta ne ovat täydellisesti muotoiltuja ja kauniita. Kun valitset etrogin, ihmiset etsivät symmetristä näytettä, jonka piton, sitrushedelmien jäänteet, ovat ehjät.
Sukkotissa käytettävän etrogin on oltava mahdollisimman tasainen ja suora, ja mieluiten sen pitäisi alkaa muuttua keltaiseksi. Jotkut ihmiset etsivät niin sanottuja “vyö” -etroja, joiden keskellä on kapea alue, joka antaa hedelmälle tiimalasin muodon. Hedelmiä käsitellään huolellisesti ja tarkastetaan naarmujen ja muiden vikojen varalta, jotka tekisivät hedelmistä epätäydellisiä ja siksi sopimattomia uskonnollisiin seremonioihin.
Etrogs ovat muodoltaan hieman pitkänomaisia, kapenevat päät ja erittäin kyhmyinen liha. Niillä on erittäin paksut nahat ja kuoret, jotka ympäröivät pieniä, katkeria, kuivia hedelmiä. Etrogin maku ja tuoksu ovat luultavasti eniten samanlaisia kuin sitruunalla, vaikka varsinaiset syötävät hedelmät ovat paljon pienempiä. Alueesta riippuen hedelmät voidaan sokeroida kuoren kanssa.
Jos et käytä etrogia uskonnollisiin tarkoituksiin, sinulla on varaa olla vähemmän huolellinen hedelmien poimimisessa. Etsi hedelmiä, joissa ei ole pehmeitä täpliä, värimuutoksia tai homeen merkkejä. Hedelmien väri voi vaihdella vihreästä keltaiseen, joten älä ole liian huolissasi, jos et löydä kirkasta sitruunankeltaista etrogia. Voit säilyttää hedelmät jääkaapissa käyttöön asti; useimmat ihmiset karkkia sen noudattamalla sokerointiohjeita muille sitrushedelmille.
Jos asut lämpimässä ilmastossa, voit kasvattaa etrogia ulkona; hedelmät kasvavat tyypillisesti USDA: n vyöhykkeillä 10 ja 11. Pidä hedelmäpuu lämpimässä paikassa, joka on hyvin eristetty tuulilta, äläkä kastele sitä liikaa. Kestää noin kolme vuotta, ennen kuin etrogin leikkaus kypsyy hedelmien kasvattamiseen, ja noin seitsemän vuotta, ennen kuin siemenestä kasvatettu etrog kasvattaa hedelmää.