Daikon -retiisi on erittäin suuri, vaalea retiisi, joka on kotoisin Japanista ja muualta Aasiasta. Itse asiassa japanista käännettynä sana daikon tarkoittaa kirjaimellisesti “suurta juuria”. Nämä kasvikset voivat kasvaa noin 3 senttimetrin pituisiksi, jos ne korjataan myöhään. Ne sisältävät erittäin tiivistettyjä määriä C -vitamiinia ja niillä on mausteinen mutta makea maku. Näistä syistä ne ovat erittäin suosittuja aasialaisissa keittoissa. Kun valmistat daikon -keittoa, on tärkeää ymmärtää, kuinka valita hyvä daikon, kuinka käyttää juuren eri osia ja mitkä ainesosat sopivat sen kanssa hyvin yhteen.
Daikon -keitto alkaa yleensä valitsemalla yksi tai kaksi daikon -retiisiä. Juurissa ei saa olla ryppyjä, halkeamia tai tahroja. Niiden tulisi olla erittäin lujia ja tuntua raskailta kädessä. Useimmat Yhdysvalloissa ja Euroopassa löydetyt daikonit ovat noin 1 cm pitkiä ja hieman alle 24 cm paksuja. Ne muistuttavat hyvin suurta, vaaleaa porkkanaa ja niiden pitäisi tuoksua hieman makealta ja hieman pippuriselta. Kokit voivat ostaa ne jopa kuukautta etukäteen, koska ne pysyvät yleensä tuoreina jääkaapissa jopa kuukauden.
Seuraava askel daikon -keiton valmistuksessa on ymmärtää juuren eri osien käyttö. Kokkien tulisi leikata daikon kahtia leveyssuunnassa erottamalla sipulikuori yläosasta kapenevasta pohjasta. Useimpien daikonien yläpuoli on makeampi ja alaosa tyypillisesti pippurisempi. Kokin on leikattava pohjaosa ja asetettava se hautumaan kananliemeen muiden vihannesten ja muutamien mausteiden kanssa. Paksumpi yläosa voidaan varata ja julistaa. Nämä ohuet juurenpalat tekevät yleensä herkullisen koristeen valmiille keitolle.
Osa hyvän daikon -keiton tekemiseen liittyy ymmärtämiseen, mitkä maut sopivat hyvin tämän juuren kanssa. Porkkanat, inkivääri, chilipippuri, sienet, sipulit ja ruohosipuli ovat yleensä maukkaita vaihtoehtoja. Kanaa voidaan myös keittää varovasti liemessä daikonin ja muiden kasvisten kanssa. Yleensä juurekset, kuten daikon, porkkanat ja sipulit, haudutetaan ensin pienessä kananliemessä. Kana ja inkivääri lisätään yleensä seuraavaksi, ja sienet ja ruohosipuli pudotetaan sisään, kun loput ainekset ovat lähes kypsiä.
Kokin ei tarvitse käyttää kaikkia edellä mainittuja ainesosia, jotkut voidaan korvata tai jättää kokonaan pois. Yleensä muut juurikasvit, kuten fenkoli tai palsternakka, toimivat myös hyvin daikon -keitossa. Monet kokit lisäävät myös lusikallisen tai kaksi misopastaa, jotta keitto saa lisää makua ja ravintoa.