Musiikkifestivaali on suuri, yleensä ulkona järjestettävä tapahtuma, jossa esiintyy lukuisia muusikoita tai bändejä. Pienet festivaalit kestävät joskus vain päivän, mutta monet suosituimmista ja tunnetuimmista tapahtumista jakautuvat viikonloppuna tai pidempään. Monilla suurilla festivaaleilla on useita vaiheita, ja niihin mahtuu yleensä lukuisia bändejä ja musiikkiesityksiä. Muusikot ovat usein todella kiinnostuneita esiintymään keinona tarjota faneilleen live -esitys ja samalla saada näkyvyyttä uusille kannattajille. Festivaalit järjestetään yleensä jonkin tietyn teeman tai tyylilajin mukaan, ja ne sisältävät tyypillisesti useita musiikkinumeroita sekä uusia että vanhoja. On myös tavallista nähdä festivaaleja, jotka keskittyvät tiettyihin kansallisiin juhliin tai etnisiin perinteisiin. Tanssivat ja hienostuneet puvut ovat usein osa molempia. Yksityiskohdista ja sijainnista riippuen festivaalin järjestäjät voivat tarjota osallistujille esimerkiksi leirintämahdollisuuksia, suihkut ja kylpyhuoneen, mikä voi helpottaa kaukaa tuloa. Ei ole harvinaista löytää myös erilaisia ruokakojuja, messupelejä, myyjiä ja muita nähtävyyksiä.
Peruskonsepti
Useimmat musiikkifestivaalit ovat kuin laajennettuja konsertteja; niissä on useita bändejä, jotka soittavat enemmän tai vähemmän jatkuvasti. Ne voidaan pitää sisätiloissa, yleensä stadioneilla tai esityssaleissa, mutta on paljon yleisempää löytää ne ulkopuolelta. Vaiheet järjestetään usein kentille tai tyhjiin eriin, ja fanit tuovat yleensä omat tuolit ja peitot istumaan katselun aikana. Joskus paikkoja tarjotaan, mutta tämä voi lisätä logistista haastetta ja antaa enemmän työtä järjestäjille.
Useimmat festivaalit järjestetään kesällä, kun sää on ennustettavissa lämpimämpi ja lauhkeampi, ja ne järjestetään usein viikonloppuisin fanien työaikataulujen mukauttamiseksi, mutta ei aina. Ihmiset, jotka ovat erittäin innostuneita osallistumisesta tiettyihin bändeihin ja muusikoihin, voivat tehdä tapahtumasta loman.
Yhdistävät ominaisuudet
Useimmissa tapauksissa jokaiseen festivaaliin liittyy tietty musiikkilaji. Esimerkiksi jotkut festivaalit keskittyvät erityisesti pop-, heavy metal- tai indie -musiikkiin, ja osallistujat ovat yleensä kiinnostuneita kyseisen genren taiteilijoista. Useimmat festivaalit julkaisevat taiteilijoiden kokoonpanon heti, kun se on vahvistettu, jotta mahdolliset vierailijat saisivat käsityksen siitä, mitä odottaa. Useiden päivien festivaaleilla voi olla yksi päivä omistettu yhdelle tyylilajille ja toinen toiselle.
Edut muusikoille ja osallistujille
Tällaisia tapahtumia pidetään usein hauskoina ja hyödyllisinä esiintyjille ja faneille. Muusikot haluavat yleensä esiintyä, koska se antaa heille mahdollisuuden esitellä kykyjään monille mahdollisille uusille faneille kerralla. Useimpien festivaalien esiintymisten monipuolisuus tarkoittaa, että joillakin vierailla on vain yksi tai kaksi bändiä, jotka he haluavat erityisesti katsoa tiettynä päivänä. Monet päätyvät kuuntelemaan muusikoita, joista he eivät ehkä ole tienneet aiemmin, ja he saattavat huomata pitävänsä äänestä. Esitykset voivat sitten lisätä albumien myyntiä ja kerätä tukea tuleville kiertueille musiikkifestivaalin esiintymisen perusteella.
Lippu- ja pääsykäytännöt
Eri festivaaleilla on erilaiset käytännöt sisäänpääsyn suhteen, mutta useimmissa tapauksissa yleinen pääsy antaa henkilölle mahdollisuuden nähdä niin monta ohjelmaa kuin hän haluaa. Istumapaikat ovat yleensä satunnaisia ja varauksettomia, mutta joissakin suuremmissa tapahtumissa ihmisillä on mahdollisuus ostaa määrättyjä istumapaikkoja, yleensä aivan läheltä tai mahdollisesti jopa lavalta, ja joissakin tapauksissa erittäin suosittuja tekoja voi myydä pääsylippuja, jotka on ostettava yleisen pääsylipun lisäksi. Monipäiväiset festivaalit voivat antaa osallistujille myös mahdollisuuden ostaa yhden päivän lippuja, mikä on hyödyllistä niille, jotka haluavat osallistua, mutta eivät pysty sitoutumaan tapahtuman kestoon.
Jotkut järjestäjät aloittavat musiikkifestivaalin keinona kerätä rahaa hyväntekeväisyyteen. Lippujen ja juomien myynnistä saadut tulot jaetaan useiden hyväntekeväisyysjärjestöjen kesken tai ne annetaan yhdelle tietylle hyväntekeväisyysjärjestölle joissakin tapahtumissa. Paikalliset yritykset voivat myös auttaa tapahtuman perustamisessa ja järjestämisessä ja tuottaa enemmän tuloja lähialueelle.
Yleiset mukavuudet
Jos se on sallittua, vieraat valitsevat usein leirin paikan päällä koko festivaalin ajan. Suuret festivaalit tarjoavat yleensä erityisiä perusteita vierailijoiden leirille, ja lähellä on erilaisia ruoka- ja juomamyyjiä. Lisäksi useimmissa tapahtumissa on mukavuuksia, kuten suihkut ja wc: t.