Tilannekomedia tai sitcom on koominen esitys, joka keskittyy luomaan humoristisia tilanteita, jotka hahmojen on ratkaistava. Tämä muoto alkoi radiosta ja hyppäsi televisioon 1940 -luvun lopulla, joten se oli yksi ensimmäisistä viihdemuodoista, jotka siirtyivät televisioruudulle. Siirtyminen televisioon osoittautui hyväksi komennoksi, kun useimmat verkot lähettävät useita suosittuja komedioita milloin tahansa.
Useat ominaisuudet erottavat sitcomin. Ensimmäinen on toistuvan merkkivalon käyttö, joka pyrkii pysymään staattisena, jotta ihmiset voivat virittää sen milloin tahansa ja seurata silti toimintaa. Monissa komedioissa on myös rajoitettu määrä sarjoja, joskus vain yksi sarja, jossa kaikki näytön toiminnot tapahtuvat. Komedia keskittyy voimakkaasti fyysisiin harjoituksiin ja väärinkäsityksiin, ja se perustuu usein tosielämän kokemuksiin, jotta yleisö voi muodostaa yhteyden toimintaan. Klassisesti sitcom esitetään myös naururaidalla, tai se on kuvattu live -yleisön edessä, joka tarjoaa naurua.
Jokaisessa sitcomissa on vähintään neljä päähahmoa. Sankari on hahmo, jonka ympärillä esitys pyörii, kuten perheen pää tai baarimikko kulmapalkissa. Rakkaussuhde toimii sankarina kalvona, ja molemmat putoavat sisään ja ulos rakkaudesta sarjan aikana, kun taas kaveri antaa neuvoja ja tukea sankarille ottamatta esitystä. Antisankari tuo esiin pahuuden.
Varhaisten sitcomien hahmot olivat yleensä perheenjäseniä tai perheparia. Ajan myötä verkostoihin alkoi sisältyä sitcomit kaveriryhmistä, työtovereista tai muista tilanteessa heitetyistä ihmisistä, kuten lääketieteen harjoittelijoista. Usein hahmot näyttävät oudosti ristiriitaisilta, mikä luo ristiriidan, joka pitää esityksen dynaamisena ja mielenkiintoisena. Joillakin ohjelmilla on pitkät tarinakaaret, jotka avautuvat kausien aikana, jolloin hahmot voivat kehittyä ja muuttua, kun taas toiset pitävät hahmot staattisina, mikä voi saada katsojat tylsiksi.
Klassisesti komediat kestävät 30 minuuttia, ja ne sisältävät duurin tai “A” ja pienen tai “B” juonen. A -juoni vaatii kokonaisen jakson ratkaisemiseksi, kun taas B -juoni tarjoaa vaihtelua ja dramaattista jännitystä. Muita alitavoitteita voidaan lisätä sekä dramaattisia koukkuja ja käänteitä, jotta katsojat pysyvät niitattuina ruudulle. Joitakin tunnettuja esimerkkejä komediasarjoista ovat: Seinfeld, Frasier, The Office, Fawlty Towers, Honeymooners, Cheers, Gilligan’s Island, Arrested Development ja tietysti I Love Lucy.