Upea Taj Mahal nousee Yamuna -joen yli todisteena Intian keisarin ikuisesta omistautumisesta vaimolleen, Mumtaz Mahalille. Shah Jahan rakensi mausoleumin, moskeijan ja muistomerkin kuolleen vaimonsa kunniaksi ylellisellä sisustuksella, uskonnollisella hurskaudella ja vertaansa vailla olevalla kauneudella. Tyypillisellä kartiomaisella kupolilla, herkillä minareeteilla ja hehkuvalla valkoisella marmorijulkisivullaan Taj Mahal on pysynyt ”Intian jalokivinä”.
17 -luvun vahva Mogolien valtakunta yhdisti hindujen, muslimien ja muiden aasialaisten kulttuurin. Shah Jahan hallitsi rauhanomaisella auktoriteetilla verrattuna aiempiin shahiin. Hän tunsi toisen vaimonsa Mumtaz Mahalin innoittamana kohtelemaan alaisiaan oikeudenmukaisesti. Juuri ennen kuin hän kuoli synnytyksen aikana vuonna 1630, hän antoi hänelle lupauksen rakentaa hänelle suuren rakenteen hänen kauneutensa ja hengellisen omistautumisensa kunniaksi.
Vuodesta 1631 lähtien shah keräsi lukuisia neuvonantajia, arkkitehtejä, kalligrafioita ja uskonnollisia johtajia neuvomaan häntä suuren rakennuksen materiaaleista ja suunnittelusta, joka tunnetaan nimellä Taj Mahal. Kesti yli 20 vuotta, 20,000 työntekijää ja tonnia marmoria ja hiekkakiveä saadakseen Agran kaupungin kansallisen aarteen valmiiksi. Tämä valtava yritys hyödynsi Intian maiseman louhittuja jalokiviä ja arvokkaita kiviä korostaakseen imperiumin luonnollista loistoa.
Taj Mahalissa yhdistyvät koristepuutarhat, muslimien moskeija ja hauta holvikuppeineen ja kaareva portti. Suorakulmainen perusta, joka on valmistettu punertavasta hiekkakivestä, on ristiriidassa opaalisen valkoisen marmorin kanssa, joka on keskellä kupolia, seinät ja minareetit. Shah luultavasti suunnitteli rakenteen muuttamaan näennäisesti väriä riippuen auringon tai kuunvalon osumasta sen pintaan.
Täydellisyyteen tähtäävä Shah sai viimein yhden maailman arkkitehtonisista ihmeistä valmiiksi vuonna 1648. Kun joki heijastaa suurenmoista imagoaan, Taj Mahal yhdistää täydellisesti islamilaisen taiteen, persialaisen estetiikan ja innovatiivisen muotoilun. Se on koristeltu aidoilla upotetuilla jalokivillä, jotka kimaltelevat valossa, joka suodattaa avoimia ristikoita, ja Koraanin kalligrafiset viivat on kirjoitettu kaikkialle.