Takarazuka on vain naisille tarkoitettu teatterikoulu ja performanssiryhmä, joka sijaitsee Takarazukan kaupungissa Japanissa. Lomake on erikoistunut Broadwayn kaltaisiin musikaaleihin painottaen laulua ja tanssia. Näytelmissä on mies- ja naishahmoja, vaikka kaikki näyttelijät ovat naisia. Ryhmän japanilaiset fanit ovat lähes yksinomaan naisia, ja tähtiä kohdellaan kuin Hollywoodin kuuluisuuksia.
Vuonna 1913 japanilainen rautatieyritys Ichizo Kobayashi perusti teatterikoulun edistääkseen matkailua alueelle. Kobayashi hylkäsi Japanin näkyvimmän teatterin Kabukin tyylit ja päätti keskittyä musikaaleihin ja rakkaustarinoihin. Koska naimattomien naisten ei ollut sosiaalisesti hyväksyttävää saada romanttisia kohtauksia miesnäyttelijöiden kanssa, ryhmästä tehtiin yksinomaan nainen houkutellakseen konservatiivisia yleisöjä.
Koulutus Takarazukalle on kurinalaista ja yksinomaista. Joka vuosi noin 50 nuorta tyttöä valitaan akatemiaan tuhansien hakijoiden joukosta. Koulutuksen ensimmäiset vuodet sisältävät perinnekohtaisia ahdistavia tehtäviä, kuten lattian pesu ja peilien puhdistus. Nämä tehtävät tehdään äärimmäisen huolellisesti, ja vanhemmat oppilaat hallitsevat niitä mikro-osittain. Ensimmäisen vuoden jälkeen opiskelijat jaetaan otokoyaku- ja musumeyaku (miesten ja naisten) koulutusluokkiin.
Monet tekijät, kuten korkeus, ulkonäkö ja äänialue, määräävät, mikä näyttelijä tai Takarasienne suorittaa mies- tai naisosia. Ne, jotka on koulutettu pelaamaan miespuolisia osia, leikkaavat yleensä hiuksensa, syventävät ääntään ja puhuvat miespuolisilla pronomineilla viitatessaan itseensä. Huipputähti otokoyakulla on yleensä eniten faneja. Takarazuka -esitysten mieshahmot ovat yleensä romanttisia, viehättäviä ja uskollisia. Jotkut kulttuuritutkimukset viittaavat siihen, että otoyoakua epäjumalanneet naisfanit ovat kiinnostuneita tästä mielikuvituksesta tai sankariversiosta.
Vaikka jotkut Takarazukan käyttämät näytelmät ovat peräisin perinteisistä japanilaisista kansantarinoista ja legendoista, länsimaiset musikaalit, kuten Guys and Dolls ja Oklahoma, ovat erittäin suosittuja. Näyttelijöitä voi olla kymmeniä ekstroja ja tanssijoita, jotka koostuvat alemman tason takarasienneista tai opiskelijoista. Päänäytelmien tuotantoarvot ovat yleensä valtavia, ja niissä on kehittyneitä settejä ja pukuja. Näytelmät päättyvät yleensä ylellisiin tanssilukuihin, usein myös lavapituisiin potkulinjoihin.
Yksi mielenkiintoinen puoli Takarazuka -tuotannoissa on heidän satunnainen sukupuolirooliensa tutkiminen. Koska otokoyaku näytetään yleensä mahdollisimman androgyyniseltä, näytelmät perustuvat usein naisiin pukeutuviin miehiin tai miehiksi pukeutuviin naisiin. Yksi yrityksen suosituimmista näytelmistä on Versailles’n ruusu, jossa sotilasisänsä poikana kasvattama tyttö on jatkuvasti repimässä miespuolisen olemassaolonsa vapauden ja naispuolisen itsensä välillä. Asiantuntijat spekuloivat, että tämän näytelmän sankari on houkutteleva faneille, koska hän kuvaa “turvallista” androgyniaa olemalla miespuolisia, mutta ei karheutta ja syvää ymmärrystä naisista.
Vakavat fanit seuraavat tiiviisti Takarazukkaa, ja monet faniklubit seuraavat tähtien elämää tarkasti. Tuotanto tapahtuu ympäri vuoden teatterin kotikaupungissa sekä uudessa teatterissa Tokiossa, Japanissa. Jos vierailet maassa, tämän erittäin suositun teatterin esitys on lipun hinnan arvoinen.