Tähtien sodan tarinassa Han Solo on tärkeä hahmo, jonka loi Tähtien sota -kirjailija George Lucas vuoden 1977 elokuvaan Tähtien sota, myöhemmin nimeltään Jakso IV. Harrison Ford esittää Han Soloa, ja rooli keräsi Fordin uskomattoman suosion, mikä antoi hänelle pääasiassa supertähti -aseman ja käynnisti elokuvauransa. Hanin rooli on olennainen osa kolmea Tähtien sota -elokuvaa, joissa hän esiintyy, kun hän tulee melkein tahattomasti yhä enemmän mukaan kapinallisten pyrkimyksiin kukistaa Galaktinen valtakunta.
Yleisö tapaa ensimmäisen kerran Han Solon, kun Obi Wan Kenobi palkkaa hänet ottamaan Kenobin ja Luke Skywalkerin Alderaaniin tehtävään toimittaa Kuolemantähden varastetut suunnitelmat prinsessa Leialle. Saamme nopeasti tietää, että Han kiertää useiden palkkionmetsästäjien vangitsemisen ja että hän on työskennellyt salakuljettajana aiemmin. Hän on erityisen kiinnostunut välttämään ketään, joka työskentelee Jabba the Hutin palveluksessa. Han haluaa päästä pois Tatooinesta, jossa Jabba asuu, jotta hän voi ansaita rahaa maksaakseen takaisin, ja suostuu ottamaan Kenobin ja Skywalkerin alukselleen Millennium Falcon.
Han Solo on loistava kalvo nuorelle sankarille Luke Skywalkerille. Hän edustaa Luukan vastakohtaa monin tavoin. Hän on ylimielinen, väsynyt, ei usko hengellisiin käsitteisiin ja on ensisijaisesti motivoitunut hankkimaan rahaa. Kun Skywalkerin ja Solon on pelastettava prinsessa Leia, Solo ja Leia viettävät suuren osan ensimmäisestä elokuvasta sanallisesti keskenään. Leia halveksii Hanin yliarvostettua tavoitetta tehdä vain voittoa. Ensimmäinen elokuva viittaa mahdolliseen romanttiseen liittoon Luken ja Leian välillä, jonka Lucas hylkäsi myöhemmin elokuvissa V ja VI, koska nämä kaksi ovat itse asiassa kaksoisveljiä. Sen sijaan Leia ja Han osallistuvat romanttisesti Empire Strikes Back -tapahtumaan, ja kaikki viittaavat siihen, että heidän välillään solmitaan avioliitto trilogian loppuun mennessä.
Lucasin myöhemmin kuvittelemien juonenvälittäjien lisäksi apin käänne kohta Hania kohtaan Leian mielessä on se, että Han ei voi vastustaa osallistumista kapinallisten liittoon huolimatta ilmoitetuista epärehellisistä tavoistaan ja ”kaikki voittoa varten” -asenteesta. Lopulta, vaikka hän alkaa väsyneenä melko maailman väsyneenä hahmona, hän päättää Tähtien sodan sankarina, vaikkakin vastahakoisena, joka auttaa Lukea tuhoamaan Kuolemantähti.
Koska Tähtien sotaa ja sen jatko -osia on verrattu sankarin matkaan, on tärkeää ymmärtää Solon mytologinen merkitys Tähtien sota -legendassa. Han on yhtä sankari kuin Luke, mutta hänen matkansa tapahtuu fyysisellä tasolla. Hän on muuttumassa vähitellen moraaliseksi hahmoksi, joka lopulta saa tytön, ja hän on verrattavissa hahmoihin, kuten Sir Gawain Wolfram von Eschenbachin Graal Legend Parzivalissa. Luukkaan sankaritehtävä on suurelta osin hengellinen, itsensä muutos ja shamaanin polku. Han Solo kunnioittaa viime kädessä Lukea tästä polusta, mutta tietää, että hän on aivan liian ankkuroituna maahan, jotta hän voisi kulkea samaa reittiä.
Han Solo -hahmosta on paljon kiistoja siitä lähtien, kun Lucas tarkisti ja muokkasi ensimmäisen Tähtien sota -trilogian. Lucas päätti tehdä kohtauksen, jossa Han ampuu palkkionmetsästäjä Greedon elokuvan alussa. Alkuperäisessä versiossa, vaikka Greedon on kuvattu tavoittavan aseensa, Han ampuu Greedon ensin, ennen kuin Greedo saa mahdollisuuden osoittaa aseen häntä kohti. Lucas muokkasi tätä saadakseen Greedon tähtäämään Haniin, ampumaan ja kaipaamaan häntä. Monet elokuvien kovat fanit uskovat, että tämä muuttaa Hanin luonteen olemuksen. Hän on ehdottomasti ampuja ensin ja esittää kysymyksiä myöhemmin.
Tämän editoinnin jälkeen Lucas muutti elokuvan niin, että sekä Greedo että Han kuvaavat samanaikaisesti, mutta tämä ei silti ole tyydyttävä monille. Han tietää, että hänen henkensä on vaarassa, koska Jabba on asettanut palkkion päähänsä, jonka monet epämiellyttävät hahmot haluaisivat kerätä. Elokuvan alkuvaiheessa olisi vain vähän tai ei ollenkaan, että Han Solo odottaisi kutsua ampua joku, joka on selvästi paikalla tappamaan hänet. Lauseesta ”Han Shot First” on tullut 2000-luvulla kulttuurinen ilmiö, ja se on painettu t-paitoihin ja puskuritarroihin. Lisäksi Joss Whedon kuvailee salakuljettajahahmonsa kapteeni Malcolm Reynoldsin sarjasta Firefly ja elokuva Serenity samanlaiseksi kuin Han Shoon ”ampu ensin” -versio.