Noh -teatteri on tyylitelty japanilaisen teatterin muoto 14 -luvulta lähtien. Tyyli tunnetaan hitaista ja liioiteltuista liikkeistä ja erittäin dramaattisista tarinoista. Lomakkeen taide on yksityiskohtainen ja sitä ohjaavat hienovaraiset filosofiset periaatteet. Noh -teatteri on edelleen suosittu kaikkialla Japanissa, ja esityksiä voidaan toisinaan nähdä Amerikassa ja Euroopassa.
Noh -draamassa käytetty lava koostuu suurelta osin katetusta lavasta, jota tukevat neljä pylvästä, jotka on valmistettu pääasiassa sypressipuusta. Settejä ei käytetä, ja ainoa koriste on maalaus männystä lavan takaseinällä. Mäntypuun perinne juontaa juurensa aikaan, jolloin uskonnollisia näytelmiä pidettiin ulkona, ja voimakkaiden henkien uskottiin aikoinaan asuttavan puita katsomaan näytelmiä ja antamaan siunauksia esiintyjille ja yleisölle. Lavalla on myös kapea silta, joka johtaa oikealle ja jota käytetään sisään- ja uloskäynteihin.
Noh -teatterin roolit koostuvat neljästä päätyypistä. Paska tai sankari esiintyy usein haamuna, josta tulee ihminen, tai ihmisenä, josta tulee jumaluus. Waki on sankarin kilpailija tai vastustaja. Kyogen -rooleja käytetään lyhyisiin koomisiin välivaiheisiin tauon tai tauon aikana. Neljäs rooliluokka on hayashi, muusikot, jotka seuraavat näytelmää huilujen ja rumpujen kanssa. Muita pienempiä rooleja Noh -teatterissa ovat kōken tai lava kädet ja jiutai eli kuoron jäsenet.
Noh -teatterin puvut ovat monimutkaisia ja erittäin symbolisia, mutta yleensä vain muodon opiskelijat ymmärtävät symbolismin. Jotkut hahmot käyttävät maskeja, mukaan lukien paska, naishahmot, hyvin vanhat tai nuoret hahmot, demonit ja jumalat. Monet näistä naamioista on veistetty neutraaleilla ilmeillä, joten kehon kieli ja eleet voivat saada naamion eri tunteisiin. Kaikilla hahmoilla roolista riippumatta on perinteisiä faneja.
Noh -teatterissa käytetyt näytelmät on jaettu useisiin luokkiin teoksen tunnelman ja näytelmän teemojen perusteella. Usein yliluonnollisia tapahtumia sisällytetään. Asiantuntijoiden mielestä tunnetuimpana Noh-näytelmänä Dojoji, väärin tehdyn naisen aave, hiipii luostariin kostaakseen hänet pettäneelle miehelle. Vangitsemalla hänet valtavan kellon sisään, aave muuttuu jättimäiseksi käärmeeksi, joka kiertää kelloa, lämmittää sitä ja polttaa miehen kuoliaaksi. Dojoji on niin suosittu näytelmä, että melkein jokainen Noh -lava on rakennettu koukulla kattoon.
On kirjoitettu paljon teoriaa siitä, miten Noh tulisi suorittaa. Yksi johtavista periaatteista on jo-ha-kyu. Tämä käsite viittaa siihen, että viiden näytöksen näytöksessä yhden näytöksen pitäisi alkaa hitaasti, toisen, kolmen ja neljännen näyttelyn tulisi rakentaa jännitystä ja viiden näytöksen räjähtää huipentuma ennen nopeaa päättymistä.
Toinen suosittu lomake on, että näyttelijöiden ja muusikoiden ei pitäisi koskaan harjoitella yhdessä. Tämän on tarkoitus täyttää ideaali nimeltä ichi-go ichi-e, joka kirjaimellisesti tarkoittaa “kerran, yksi kokous”. Tämä konsepti ehdottaa, että jokaisen esityksen tulisi olla jollakin tavalla spontaania ja ohimenevää, joka voi olla olemassa vain yhden hetken kerran elämässä.
Noh -teatterin esiintyjät aloittavat perinteisesti harjoittelun kolmivuotiaana ja jatkavat harjoittelua suurimman osan elämästään. Perinteitä ylläpidetään huolellisesti sukupolvelta toiselle, ja ne siirtyvät usein esiintyjien perhedynastioiden kautta. Koska lomakkeen historian kunnioittamiseen on kiinnitetty huomiota, jotkut tutkijat uskovat Noh -teatteriesityksen katsomisen olevan kuin feodaaliseen Japaniin astumista.