Kurpitsafestivaali on erittäin suosittu juhla Amerikassa, vaikka muilla mailla, kuten Australialla, on omat versionsa. Festivaalit on alun perin tarkoitettu auttamaan paikallisia maanviljelijöitä kurpitsojen kasvattamisessa ja myynnissä, mutta nykyään festivaalit ovat perhekeskeisiä. Yleensä lokakuussa, ennen Halloweenia, festivaalit juhlivat sadonkorjuuta ja syksyn tuloa ja tarjoavat erilaisia kurpitsoihin liittyviä aktiviteetteja, kilpailuja ja ruokaa.
Kurpitsafestivaali sisältää monia aktiviteetteja, joista monet on suunniteltu lapsille. Siellä on yleensä kurpitsamerkki, josta lapset voivat valita kurpitsan kotiin vietäväksi. Siellä on tyypillisesti kurpitsan kaiverrus- ja koristelutelineitä, ja ihmiset voivat ottaa valokuvia erittäin suurista hedelmistä. Usein järjestetään myös paraati, joka edustaa paikallisia yrityksiä ja ryhmiä.
Viihde on myös tyypillinen osa kurpitsafestivaalia. Elävä musiikki, klovnit ja lasten kasvomaalaukset ovat kaikki yleisiä aktiviteetteja. Koska festivaalit ovat niin lähellä Halloweenia, siellä on usein myös kummitustalo, jonka läpi lapset voivat kävellä. Aikuisille on osastot, joissa myydään erilaisia tuotteita ja sadonkorjuuvaikutteisia askartelutuotteita.
Kurpitsafestivaaleilla järjestetään myös lukuisia kilpailuja. Kilpailut järjestetään suurimmasta kurpitsasta, maukkaimmasta kurpitsasta ja parhaasta kurpitsakaiverruksesta tai -veistoksesta. Lisäksi järjestetään kurpitsapiirakoiden leivontakilpailuja, joissa tuomarit maistavat kilpailijoiden kotitekoisia piirakoita ja valitsevat voittajan. Piirakkasyömiskilpailut ovat myös suosittuja, ja kilpailijat kilpailevat suurimman piirakkamäärän nauttimisesta rajoitetun ajan sisällä. Jopa kurpitsan siemenet ovat mukana kilpailuissa siitä, kuka pystyy sylkemään siemenen kauimpana.
Toinen erittäin suosittu kilpailu näillä festivaaleilla on kauneuskilpailut. Yleensä sarjat sisältävät sekä nuoremmille että vanhemmille tytöille, ja näiden kilpailujen voittajat kruunataan kurpitsafestivaalin kuningattareksi, prinsessaksi tai “misiksi”. Kaikkien kilpailujen voittajat saavat yleensä palkintoja, usein nauhan, vyönauhan tai jopa pokaalin. Muut palkinnot voivat sisältää rahaa tai lahjakortteja.
Festivaalin ruoka on vahvasti kurpitsapohjaista, vaikka muitakin tyypillisiä festivaaliruokia, kuten hampurilaisia ja hot dogeja, on yleensä myös saatavilla. Kurpitsapiirakkaa, kakkua ja jäätelöä ovat vain muutamia myytävistä teemaruoista. Kurpitsasta valmistetaan usein jopa olutta ja viiniä.
Kurpitsafestivaali yhdistetään usein muihin maatalouselementteihin, kuten hevos- tai karjanäyttelyihin, maataloustuotteisiin ja käsityömessuihin. Koska ne ovat paikallisia, ne tarjoavat yhteisöille mahtavia tilaisuuksia kokoontua yhteen ja juhlia. Nämä juhlat jatkuvat usein yöhön ja päättävät päivälliset illalliset ja tanssit.