Globaali jakelujärjestelmä on tietokonevarausjärjestelmä (CRS), jota lentoyhtiöt, matkatoimistot ja matkustajat käyttävät useiden lentoyhtiöiden lippujen varaamiseen. Järjestelmä tallentaa heidän lentoliikenteeseensä liittyvät matkustajatiedot; sitä käyttävät yleisesti lentoyhtiöt, matkatoimistot ja matkavaraussivustot. Global Distribution System -teknologiaa käyttävät myös useat matkustajajunayhtiöt ja hotelliketjut, joten asiakkaat voivat tehdä useita varauksia eri lipuille ja paikoille.
Tätä matkateknologiaa, joka tunnetaan yleisesti lyhennetyllä nimellä GDS, on käytetty 1940 -luvulta lähtien ja sitä on parannettu ja täydennetty vuosikymmenten aikana. Ensimmäisen maailmanlaajuisen jakelujärjestelmän esitteli American Airlines vuonna 1946. Se teki lentolippujen ostamisesta niin helppoa, että pian monet muut lentoyhtiöt olivat kehittäneet samanlaisen tekniikan. 1970 -luvulla lentoyhtiöiden varausjärjestelmän suosio saavutti yksittäisten lentoyhtiöiden ulkopuolella, ja myös matkatoimistot alkoivat käyttää ohjelmistoa.
Globaali jakelujärjestelmä sisältää kaikki lentomatkustamiseen liittyvät tiedot. Se tallentaa matkustajan nimen, lipputiedot, hintojen hinnat ja lentojen aikataulun. Yrityksen järjestelmään syötetyt tiedot lähetetään automaattisesti globaaliin jakelujärjestelmään. Tietoja eri järjestelmätyyppien välillä voidaan siirtää yhdenmukaisen viestijärjestelmän kautta, joka varoittaa käyttäjää aikatauluristiriidoista tai muutoksista.
Aiemmin tällaista järjestelmää käyttivät pääasiassa matkailualan toimijat. Nykyään Internetin ja online -lipunvaihtomahdollisuuksien myötä matkustajat voivat itse käyttää näitä järjestelmiä varaamalla matkoja verkossa. Monet suositut matkailusivustot käyttävät tällaista tekniikkaa.
Globaaleista jakelujärjestelmistä on tullut suosittu tapa lentoyhtiöille ja hotelleille myös markkinoida itseään. Kirjoittamalla järjestelmään saatavilla olevat lennot tai huoneet, myymättömät liput tuodaan välittömästi tuhansien asiakkaiden tietoon. Tämän tehokkaan teknologian avulla yrittäjät voivat tavoittaa uusia asiakkaita suhteellisen vähän jalkatyötä.
Globaalien jakelujärjestelmien tekniikka on helppokäyttöinen. Kun henkilö tai yritys syöttää matkatiedot, kuten päivämäärät ja kaupungit, järjestelmä hakee automaattisesti luettelon ostettavista lipuista ja lippuluokista. Jos lento ei ole suora ja vaatii lentokoneen vaihtoa, järjestelmä löytää vastaavat jatkolennot valikoiduilta lentoyhtiöiltä. Käyttäjä voi sitten valita ja ostaa lentoja. Matkustajatietojen tallentamisen lisäksi järjestelmä tallentaa myös erityisiä palvelupyyntöjä, kuten ateria -asetuksia tai istumapaikkavaatimuksia; tyypillisesti tallennetaan myös muita tietoja, kuten asiakkaan jäsenyystietoja kanta -asiakasohjelmassa.