Homeostaasi on tekninen termi biologiselle prosessille, jossa kehon monia toimintoja säädellään sisäisen tasapainon tai tasapainon saavuttamiseksi. Yksinkertaisimmassa muodossaan homeostaasiprosessi saa elävän olennon toimimaan yhdenmukaisilla arvoilla. Tämän prosessin ohjaamat arvot ovat dynaamisia ja sisältävät ihmisillä ja eläimillä kehon lämpötilan, verensokeritasot, veren pH -tasot ja verenkierron ionipitoisuudet.
Homeostaasin prosessia voidaan havainnollistaa termostaattiohjatulla lämmitys- ja ilmastointijärjestelmällä. Aivan kuten termostaatti lähettää signaaleja kodin LVI -yksikölle säätääkseen rakennuksen sisäistä lämpötilaa ja olosuhteita, kehon reseptorit lähettävät signaaleja aivoihin. Nämä signaalit kertovat aivoille, että keho joko toimii normaalialueella tai on lähtenyt tämän alueen ulkopuolelle ja vaatii säätöä.
Kaikki elävät olennot, kasveista eläimiin, toimivat tietyillä normaaleilla tasapaino- tai tasapainoalueilla. Elävät olennot vaativat tiettyjä nesteytystasoja, hengityskaasupitoisuuksia ja kemiallisia pitoisuuksia selviytyäkseen. Kun nämä asiat ovat epätasapainossa, elämänmuoto kärsii fyysisesti. Homeostaasia sisältävät biologiset prosessit palauttavat kehon tasapainoiseen tilaansa.
Joillakin tasoilla homeostaasi voi aiheuttaa alitajuisen reaktion, kuten hanhenkuoren iholle reaktiona kylmään, joka laukaisee tietoisen vasteen, kuten vaatekerrosten lisäämisen tai termostaatin säätämisen. Prosessi toimii kuitenkin vieläkin syvemmällä tasolla, kun keho vastaanottaa signaaleja muiden fysiologisten prosessien aktivoimiseksi tai hidastamiseksi vastauksena aivojen vastaanottamiin signaaleihin. Nämä signaalit saavat kehon eri järjestelmät tuottamaan tai lopettamaan kemikaalien ja hormonien tuotannon, jotka säätelevät verensokeria ja veren kemiaa tai aiheuttavat muita fysiologisia vaatimuksia järjestelmälle.
Vaikka ihmisen homeostaasi voi olla erilainen kuin puun, homeostaasiprosessilla on tiettyjä keskeisiä kohtia kaikissa muodoissaan. Homeostaasi on poikkeuksetta sisäisten vastausten järjestelmä tasapainon tai tasapainon saavuttamiseksi elimistössä. Jos puu on vaurioitunut, siitä tulee mehua paranemisprosessin aloittamiseksi. Jos eläin altistuu infektiolle, keho reagoi laukaisemalla immuunijärjestelmän. Nämä fyysiset reaktiot ovat yksinkertaisesti vaikutusta homostaasiprosessiin työssä.