Olutfestivaali on tapahtuma, joka keskittyy fermentoituun juomaan, joka tunnetaan oluena kaikissa sen muodoissa. Jotkut festivaalit keskittyvät maistamiseen, käsityötaitoon ja kilpailuun, mutta toiset on suunniteltu edistämään oluen juomisen iloja. Maailmassa on useita kuuluisia olutjuhlia, kuten Saksan Oktoberfest, Amerikan suuri amerikkalainen olutfestivaali ja Tšekin tasavallan Český Pivní -festivaali. Näiden tapahtumien rakenne muuttuu järjestäjien mukaan, mutta usein useat panimot kokoontuvat tarjoamaan näytteitä ja juomia yleisölle. Musiikki ja muu viihde ovat usein mukana, erityisesti olutfestivaaleilla, joilla on alueellisia rajoituksia.
Yksi olutfestivaalin yleisimmistä nähtävyyksistä on oluen maistelu. Oluen maistelussa juodaan pieniä määriä monia erilaisia oluita makujen maistamiseksi. Vaikka tämä johtaa usein myrkytykseen, tämän toiminnan ensisijaisena tarkoituksena on saada laaja tieto saatavilla olevista oluista ja joissakin tapauksissa investoida oluisiin ravintoloihin tai henkilökohtaiseen kulutukseen.
Monilla olutfestivaaleilla on olutpuutarhoja, jotka ovat nähtävyyksiä, jotka edistävät oluen juomisen nautintoa ja kokevat monenlaisia makuja. Joissakin olutpuutarhoissa on rajoittamaton määrä juomia sisäänpääsyhintaan, mutta toisia käytetään ensisijaisesti keinona pitää alaikäiset poissa juomialueilta. Tämä on erityisen tärkeää, kun olutfestivaaleja järjestetään alueella, jolla juomislaki on tiukka.
Panimot osallistuvat usein tämän tyyppisiin tapahtumiin mainostaakseen tuotetta, mutta olutfestivaali voi myös toimia ylivoimaisen ammattitaidon vahvistuksena. Festivaalit, jotka sisältävät kilpailuja tai muuta tuomaritoimintaa, voivat jakaa hyödyllisiä palkintoja, jotka voivat puolestaan edistää olutta. Panimoille altistuminen oluen ystäville ja ammattimaisille ostajille on yksi tämän tyyppisten festivaalien tärkeimmistä vetovoimista, joten monet eivät peri näytteenottomaksuja saadakseen mahdollisimman paljon ostajia.
Monilla festivaaleilla ruoka ja hauskanpito voivat olla yhtä kiinnostavia kuin olut. Festivaalit voivat sisältää karnevaaliretkiä, perinteisiä ruokia tai yksinoikeudella järjestettyjä musiikkitapahtumia. Paikoilla, joilla on suuria olutteollisuuksia, voi olla panimoiden ja tehtaiden sponsoroimaa toimintaa, ja jotkut näistä festivaaleista järjestävät nyt hyväntekeväisyystapahtumia antaakseen takaisin yhteisölle.
Olutfestivaaleja järjestetään ympäri vuoden eri alueilla, mutta syksy ja kesäkuukaudet ovat usein suosituimpia päivämääriä. Tämä pätee erityisesti silloin, kun tapahtumat pidetään ulkona. Vaikka jokaisella olutfestivaalilla on alueellinen maku ja muotoilu, kaikilla olutfestivaaleilla on yhteinen juhlallinen ilmapiiri ja keskittyminen pääasiassa olueseen. Siitä huolimatta monet näistä tapahtumista ovat erittäin säänneltyjä päihtymiseen, ajamiseen ja olueseen liittyvien toimintojen vuoksi.