Maaliikenne on pohjimmiltaan kaikenlaista matkaa, joka kulkee maan yli ja yhdistää kaksi tai useampia pisteitä kävellen, autolla, junalla tai bussilla. Lento- ja venematkat eivät yleensä sisälly. Maaseutumatka oli yksi ensimmäisistä tavoista, joilla varhaiset uudisasukkaat ja seikkailijat tutkivat mantereita. Nykyaikana maaliikenne on yleensä tarkoitettu jäljittelemään näitä varhaisia tutkimuksia: matkat ovat yleensä maalaismaisia ja alkeellisia ja kestävät usein useita kuukausia tai enemmän. Niitä markkinoidaan usein keinona todella muodostaa yhteys vieraisiin maihin ja kulttuureihin.
Maanmatkaa pidetään yleensä pidennettynä lomana tai lomana, vaikka näin ei alun perin ollut. Ennen nykyaikaisia matka -luksuksia, kuten suihkukoneita ja päällystettyjä moottoriteitä, suurin osa matkoista oli maaliikennettä, välttämättä ellei muuta. Jotkut ensimmäisistä maailmanmatkailijoista ja uudisasukkaista oppivat muista kulttuureista ja maastoista kokien ne omakohtaisesti, yleensä kävellen tai hevosella.
Nykyään maalla liikkuminen on matkustustyyli, jolla pyritään yhdistämään lomanviettäjät maahan ja matkustamaan enemmän kuin turistina olemiseen. Matka voi olla suunniteltu tai epävirallinen, suurelta osin osallistujista riippuen. Jotkut yksinkertaisimmista maaliikenteistä tapahtuvat, kun samanhenkiset matkustajat tapaavat toisiaan lentokentillä tai muissa matkakeskuksissa ja päättävät ryhtyä yhteen maaseudulle. He jakavat yleensä vastuunsa tasan, mukaan lukien ruoanlaitto, auton korjaus ja satunnaiset kulut, ja päättävät usein reitin kulkiessaan.
Useat kaupalliset matkanjärjestäjät pyrkivät luomaan tällaisen matkan spontaanisuuden ja raakuuden järjestämällä ja myymällä maanpäällisiä matkapaketteja. Useimmat näistä matkoista säilyttävät yksinkertaisuuden perusarvon, mutta yhdistävät sen hieman ennustettavuuteen matkailijoille, jotka saattavat joutua tasapainottamaan seikkailun muiden elämänvelvollisuuksien kanssa. Kierrokset kulkevat yleensä ennalta määrättyjen maanpäällisten reittien läpi, joilla on kiinteät alku- ja loppukaupungit, päivämäärät ja ajat.
Useimmat maaretket on suunniteltu kestämään vähintään muutaman viikon ja kestävät usein kuukausia tai enemmän. Jotkut suosituimmista sisämaareiteistä ylittävät Afrikan mantereen tai leikkaavat Aasian yli trooppisista kaakkoismaista Siperian läpi. Appalakkien polun vaellus Pohjois -Amerikan itäosassa on myös suosittu maaliikenne.
Jotkut ryhmät järjestävät tilausmatkoja ryhmille, mutta yhteisömatkat ovat yleisin tapa osallistua maanpäällisiin maihin. Muukalaiset sovitetaan yleensä yhteen kestävissä urheiluajoneuvoissa tai annetaan vaellus- ja vaellusryhmille. Maantien käyttö on yleistä, mutta valtatiejä vältetään yleensä maalaismaisemmilla reiteillä. Joskus matkustajat yöpyvät motelleissa ja hostelleissa, mutta leirintäalue on yleensä ensisijainen majoitus.
Jopa kaupallisilla matkoilla osallistujia pyydetään yleensä auttamaan aterioiden valmistuksessa, ajoneuvojen puhdistuksessa ja leirintäalueen perustamisessa. Maanpäästämistä ei pidetä ylellisenä matkustamisena, eivätkä ihmiset yleensä ilmoittaudu tällaisille matkoille, jotta heistä huolehditaan tai heitä odotetaan. Koko asia on yleensä seikkailu. Osallistuminen maaliikenteeseen ryhmän kanssa lisää ennustettavuutta ja palvelee silti matkailijoiden halua maalaismaiseen etsintään.