Paroni on aateliston jäsen, jonka arvo vaihtelee kansakunnan mukaan. Esimerkiksi Englannissa ja Japanissa tämä asema on aateliston alemmalla tasolla. Monet maat käyttävät paronin arvonimeä tai jotakin sen muunnosta aateliluokkiensa sijoitusjärjestelmissä, ja arvonimi voidaan antaa tai periä. Tämän arvon naisversio on paronitar.
Sana on johdettu espanjalaisesta barónista, joka puolestaan otettiin frankinkielisestä sanasta baro, joka viittaa aateliseen tai soturiin. Useimmissa Euroopan maissa paroneilla oli tärkeä rooli feodaalisessa yhteiskunnassa hallinnoimalla maata ja vuokralaisia ja puolustaen tarvittaessa kuningasta. Englannissa tämän arvoinen henkilö vannoi uskollisuutta nimenomaan kuninkaalle tai muulle korkealle aateliselle. Vastineeksi tästä uskollisuudesta hän sai lahjan maata ja orjia, joita voitaisiin käyttää toimeentuloon.
Paronille myönnetty maa -apuraha tunnetaan paronina. Jotkut paronit olivat historiallisesti melko suuria, ja monet ovat menneet aristokratian hallinnasta nykyajan, koska aateliston rooli yhteiskunnassa on muuttunut. Esimerkiksi paronit eivät enää hallitse orjien ja palvelijoiden elämää, eivätkä he aina ole armeijan jäseniä, jotka ovat vastuussa hallitsijoidensa ja kotimaidensa puolustamisesta.
Paroneilla on oikeus käyttää tiettyjä seremoniaesineitä, mukaan lukien kormettit ja hermiinillä leikatut kylpytakit. Näiden esineiden erityispiirteet, kuten hermorivirivien ja korunien jalokivien lukumäärä, vaihtelevat kansakunnan mukaan, ja näitä esineitä käytetään vain juhlallisissa tilaisuuksissa. Koska aateliston hienovaraisuudet ovat melko monimutkaisia, tämän tason aristokraatti voi kuulla ammattilaista varmistaakseen, että he pukeutuvat ja käyttäytyvät asianmukaisesti. Paroneilla on myös oikeus viralliseen osoitteeseen; tämäkin vaihtelee maittain, ja monet tunnetaan nimellä ”oikea kunniakas” tai ”herra”, ja myös paronitarit ovat oikeutettuja näihin kohteliaisuuksiin.
Nykyaikana joku tulee paroniksi jollakin kolmesta tavasta. Paronin lapsi perii arvonimen, vaikka jotkut aateliston jäsenet ovat päättäneet hylätä arvonimensä sosiaalisen tasa -arvon vuoksi. Henkilö voi saavuttaa tämän arvon myös kirjeillä patentti, monarkin viralliset paperit, jotka annetaan uuden muodollisen toimiston tai oikeuden luomiseksi. Englannissa paroni voidaan luoda myös hakulomakkeella, joka määrää jonkun parlamenttiin ja luo käytännössä uuden paronin. Perinnölliset ikätoverit olivat aikaisemmin tärkeä osa parlamenttia, istuen ylähuoneessa; vuodesta 1999 lähtien vain 92 perinnöllistä vertaista istui House of Lordsissa.