Oseania on sana suurelle alueelle, johon kuuluvat Australia, Uusi -Guinea, Uusi -Seelanti ja Melanesian, Mikronesian ja Polynesian saaret. Termin keksi ranskalainen tutkimusmatkailija Dumont d’Urville vuonna 1831. Nykyään termiä käytetään toisinaan kuvaamaan mantereen aluetta sen sijaan, että keskitytään vain Australiaan. Oseanian väkiluku on yhteensä noin 36 miljoonaa, ja kaikki paitsi 11 miljoonaa asuvat Australiassa tai Uudessa -Seelannissa.
On noin 19 maata, jotka joko ovat kokonaan Oseanian sisällä tai päällekkäisiä, lukuun ottamatta useita Ranskan, Yhdistyneen kuningaskunnan, Chilen, Yhdysvaltojen ja Australian alueita. Kolme Etelä -Amerikan kokoista valtameren aluetta kattavat kolme Oseanian pääaluetta koostuvat vain pienistä saarista – Melanesia, joka on suoraan Australian pohjoispuolella, Mikronesia, joka on sen pohjoispuolella, ja Polynesia, joka on itään.
Oseania on epätavallinen, koska se on viimeisin mannermaa, joka on avattu muun maailman siirtomaalle – kun eurooppalaiset asuttivat Amerikan 17 -luvun alussa, Oseania asuttettiin vasta 18 -luvun lopulla ja 19 -luvun alussa. Osittain tästä johtuen Oseania on asumaton muihin maanosiin verrattuna. Toinen syy on suuret asuttamattoman aavikon alueet Australiassa.
Suuren Oseanian historia ennen eurooppalaista kolonisaatiota on samoin suhteellisen lyhyt, vaikkakin vielä vanha. Joillakin saarilla, kuten Australiassa ja Uudessa -Guineassa, on asuttu 50,000 1000 vuotta, ja ne tuottavat joitain varhaisimpia ihmisten fossiileja Afrikan ulkopuolella. Muu alue ratkaistiin vasta paljon äskettäin, useimmissa tapauksissa aikaisintaan 2000 eaa. Seuraavien XNUMX vuoden aikana tukijalkoja käyttävät alkuperäiskansat levisivät hitaasti muualle alueelle.
Kuten mainittiin, Oseania voidaan jakaa neljään alueeseen: Australasia, Melanesia, Mikronesia ja Polynesia. Australasia koostuu Australiasta ja Uudesta -Seelannista. Melanesia koostuu Fidžistä, joka on osa Indonesiaa, Uusi -Kaledonia (Ranska), Papua -Uusi -Guinea, Salomonsaaret ja Vanuatu. Mikronesian muodostavat Mikronesian liittovaltiot, Guam (USA), Kiribati, Marshallinsaaret, Pohjois -Marshallinsaaret (USA), Nauru, Palau ja Wake Island (USA). Polynesia koostuu Amerikan Samoasta (USA), Chathamin saarista (Yhdistynyt kuningaskunta), Cookin saarista (Yhdistynyt kuningaskunta), Pääsiäissaaresta (Chile), Ranskan Polynesiasta (Ranska), Havaijilta (USA), kanta -saarista (Ranska), Niue (NZ) ), Pitcairn -saaret (Iso -Britannia), Samoa, Tokelau, Tonga, Tuvalu ja Wallis ja Futuna (Ranska).