Kirpan on seremoniallinen miekka, jota kaikki sikhien uskonnon uskolliset jäsenet kantavat. Monet sikhit vertaavat kirpanin symboliikkaa kristilliseen ristiin ja korostavat sitä, että se edustaa ihannetta eikä varsinaisesti aseena. Kirpanin käyttäminen muistuttaa jatkuvasti siitä, että sikheillä on velvollisuus suojella ihmisiä, taistella oikeudenmukaisuuden puolesta ja toimia hyveellisesti. Koska sikhien ulkopuoliset ihmiset pitävät kirpania toimivana aseena, sikhillä on joskus oikeudellisia tai sosiaalisia vaikeuksia kirpan -velvollisuutensa vuoksi.
Kastettujen sikhien on käytettävä aina viittä tavaraa, jotka tunnetaan nimellä ”Viisi K: tä”. Kirpanin lisäksi Five Ks sisältää: kacheran, mukavat puuvillaiset shortsit; kara, teräs- tai rautarannekoru; kangha, puinen kampa; ja kesh tai leikkaamattomat hiukset. Uskonnollisen perinteen mukaan viiden K: n käyttöoikeus annettiin profeetta Guru Gobind Singhille vuonna 1699. Kuten kara, kirpan on klassisesti valmistettu raudasta.
Kirpan on kulunut kiinnitettynä hihnaan, joka tunnetaan nimellä gatra, ja käyttäjän on erityisesti kielletty käyttämästä terää vihassa tai ilkeydessä. Perinteisesti sikhien odotettiin kuitenkin vetävän kirpaninsa puolustamaan avuttomia tai auttamaan hädässä olevia ihmisiä. Tämä oli tärkeä osa sikhien yhteisön pyhimys-soturieetosta, ja monet sikhimiehet harjoittelivat taistelulajeja oppiakseen tehokkaasti puolustamaan muita hyökkäyksiltä.
Sikhille kirpan on erittäin tärkeä uskonnollinen symboli. Kirpanin poistaminen ei ole sallittua, ja se on myös emotionaalisesti traumaattista, koska terä on tärkeä osa käyttäjän uskonnollista identiteettiä. Suurin osa sikheistä käyttää kirpaniaan vaatteidensa alla, joten sivulliset eivät yleensä tiedä, että terää käytetään. Kirpan on yleensä kiinnitetty tiukasti vyöhön, jolla sitä käytetään, ja sitä voidaan käyttää eri paikoissa käyttäjän tarpeiden mukaan.
Valitettavasti sikheille ihmiset, jotka eivät kuulu sikhien yhteisöön, pitävät kirpania mahdollisesti vaarallisena aseena. Sikhejä pyydetään poistamaan kirpaninsa esimerkiksi ennen lentokoneeseen nousua, ja ne on joskus kielletty kouluissa ja muissa julkisissa paikoissa sikhien yhteisön vastalauseesta huolimatta. Jotkut yhteisöt ovat halunneet ottaa huomioon kirpanin uskonnollisen velvoitteen käyttää kirpania, joten he ovat nimenomaan sallineet tylppien kirpansien käytön, jolloin sikhit voivat säilyttää tämän uskonnollisen symbolin ja samalla täyttää paikalliset aseita koskevat lait.