Rasvaimu on kosmeettisen kirurgian muoto, jota käytetään poistamaan rasvaa ja kehon tiettyjä alueita imutekniikalla. Kuten kaikissa leikkauksissa, myös rasvaimuilla on vaaroja, jotka vaihtelevat tavallisista sivuvaikutuksista harvinaisiin ja hengenvaarallisiin riskeihin. Näiden vaarojen ja niiden esiintymisen todennäköisyyden ymmärtäminen on tärkeä osa tietoon perustuvan lääketieteellisen päätöksen tekemistä rasvaimun saamisesta. Rasvaimun vaaroja ovat shokki, infektio, rasvaembolia ja verihyytymät. Pehmytkudos-, hermo- tai elinvaurioita voi myös esiintyä.
Yleisimmät rasvaimun sivuvaikutukset ovat turvotus ja lievät mustelmat. Epäsäännöllisyydet parantumisessa, epätasainen rasvanpoisto ja heikosti kimmoisa iho voivat kuitenkin johtaa epäsymmetriaan. Epäsymmetria on paakkuisten tai aaltoilevien alueiden esiintyminen hoitoalueella tai sen ympärillä. Parantumisprosessin aikana epätasainen turvotus voi antaa epäsymmetrian, mutta ei ole pysyvää. Todellinen epäsymmetria on pysyvä, ja vaikka se on yksi rasvaimuun liittyvistä vaaroista, se on vain kosmeettinen eikä vaikuta fyysiseen terveyteen.
Kehon nestepitoisuuksilla on valtava vaikutus rasvaimun tulokseen. Mitä tulee rasvaimuun liittyviin vaaroihin, nesteen määrän lasku voi aiheuttaa sokin, kun taas nousu aiheuttaa nesteen ylikuormituksen. Jyrkät muutokset nestetasoissa rasittavat elintärkeitä elimiä, kuten munuaisia ja sydäntä. Sellaisenaan shokki ja ylikuormitus voivat johtaa hengenvaarallisiin vaaroihin. Mitä suurempi alue tai useampi pistoskohta, sitä suurempi mahdollisuus rasvaimuun elintärkeille elimille nesteen tason muutosten vuoksi.
Ihmiskeho reagoi invasiivisiin toimenpiteisiin monin eri tavoin. Aina kun kehon sisäiseen toimintaan tunkeudutaan, odottamattomien vaurioiden riski kasvaa. Rasvaembolia ja seroma ovat esimerkkejä tällaisista rasvaimun vaaroista. Seromat ovat pieniä nestetaskuja, jotka kehittyvät ihon alle ja tarvitsevat tyhjennystä. Rasvaembolia on löysän rasvan palasia, jotka irtoavat leikkauksen jälkeen ja kelluvat kehon läpi. Seromat ovat lievä sivuvaikutus, kun taas rasvaemboliat voivat olla hengenvaarallisia, jos ne kulkeutuvat keuhkoihin tai aivoihin.
Infektiot ovat luontainen riski kaikille kirurgisille toimenpiteille. Strep- ja staph -infektiot eivät ole harvinaisia, varsinkin kun rasvaimu sisältää ihon avaamisen ja altistamisen bakteereille. Samoin sisäinen verenvuoto, verihyytymät ja hermovaurion riski ovat myös luontaisia riskejä kaikille leikkauksille. Rasvaimua valmistellessaan potilaiden tulee ymmärtää näiden komplikaatioiden riskit, välttää ne ja mitä merkkejä on syytä tarkkailla, jos niitä ilmenee.