Rastafarian -liike on itse asiassa monoteistinen uskonto, joka perustettiin Länsi -Intiassa. Se perustuu Marcus Garveyn ajatuksiin, jotka vaativat kaikkien mustien palaamista Afrikkaan ja sellaisen maan perustamista, jota hallitsevat yksinomaan mustat ihmiset. Rastafarit identifioivat itsensä israelilaisten eli Vanhan testamentin valitun kansan kanssa. Etiopiaa pidetään luvatuksi maaksi, ja kaikkia muita Afrikan ulkopuolisia maita kutsutaan Babyloniksi, maanpaossa. He noudattavat monia raamatullisia Vanhan testamentin lakeja, jotka kieltävät sianlihan, äyriäiset, maidon, kahvin ja suolan. Jotkut heidän uskomuksistaan poikkeavat kuitenkin jyrkästi muista uskonnollisista käytännöistä, kuten marihuanan ja kannabiksen käytöstä uskonnollisena sakramenttina.
Rastafari-liikkeen periaatteet ovat sekoitusabrahamin raamatullinen perinne ja joukko mustan vallan filosofioita, erityisesti niitä, jotka löytyvät mustasta separatismista, mustasta nationalismista ja yleisafrikkalaisesta. Se myös katsoi taaksepäin marooneja ja 19 -luvun uskonnollista liikettä Bedwardism inspiraation saamiseksi. Nämä eri lähteet yhdistettiin Rastafarian -liikkeeseen, kun Haile Selassie nousi Etiopian keisarilliselle valtaistuimelle vuonna 1930. Rastafarian -liikkeen kannattajat ymmärsivät tämän täyttyvän Marcus Mosiah Garveyn vuonna 1927 julistaman ennustuksen, jonka ajatuksia pidetään muodostavana vaikutuksena Rastafarian -liikkeestä.
Vuonna 1927 Garvey ennusti: “Katso Afrikkaan, sillä siellä kuningas kruunataan.” Kun Selassie oli Etiopian valtaistuimella, rastafarilaiset ymmärsivät, että ennustus oli toteutunut. Rastafarialaiset uskovat, että Selassie oli jumalan Jahin toinen inkarnaatio, joka tuli maan päälle toisen kerran sen jälkeen, kun Babylonin pahat teot korruptoivat hänen ensimmäisen ajallisen ilmestymisensä, Jeesuksen Kristuksen, opetukset. Huolimatta hänen kuolemastaan vuonna 1975, monet rastafarialaiset uskovat, että Selassie elää edelleen ja palaa jonain päivänä tuodakseen seuraajansa Siioniin.
Nykyään Rastafarian-liikkeellä on noin miljoona seuraajaa ympäri maailmaa. 1970 -luvulla liike löysi uusia seuraajia Reggae -musiikin fanien keskuudessa, erityisesti poptähti Bob Marleyn. Sitä pidetään liberaalimpana, löyhästi rakenteellisena uskonnona kuin toisia Aabrahamin perinteissä, ja jotkut kannattajat väittävät, että se on enemmän elämäntapa kuin uskonto, mistä todistaa liike, joka löytää kannattajia niin moninaisten maiden kuin Japanin, Venäjän ja alkuperäiskansojen keskuudessa Uudet seelantilaiset, maorit. Kaikille näille rastafari -ryhmille on kuitenkin yhteistä kannabiksen käyttö, rastatyyppien käyttö ja värit punainen, vihreä ja kulta.