Sigiriya on ikivanha linnoitus Sri Lankassa. Se on Unescon maailmanperintökohde ja on ollut vuodesta 1982. Sitä verrataan usein Intian Ajanta -luoliin, joka on myös maailmanperintökohde.
Sigiriya, joka voidaan kääntää löyhästi Leijonakallioksi, rakennettiin 5. vuosisadalla kuningas Kasyapan alaisuudessa. On kuitenkin arveltu, että alueella on asuttu ainakin 5. vuosisadalta eaa., Ja luolat on luovutettu buddhalaisuuden harjoittajille näillä varhaisilla vuosisatoilla.
Paikan rakensi paikalle kuningas Kasyapa, joka myös rakensi massiivisen puutarhakompleksin. Kuninkaan kuoleman jälkeen sivusto palasi buddhalaisiin juuriinsa, ja sitä käytettiin luostarina seuraavan vuosituhannen ajan, kunnes se lopulta hylättiin joskus 14 -luvulla. Se oli kadonnut 20 -luvun alkuun asti, jolloin brittiläinen tutkimusmatkailija John Still löysi sen uudelleen.
Sigiriyan kallio on massiivinen magmatulppa tulivuorelta, joka on kauan sitten heikentynyt jättäen vain tulpan kovettuneen kiven ympäröivän tasangon yläpuolelle. Se nousee yli 1200 metrin korkeuteen ja tarjoaa upeat näkymät suurelta osin tasaiselle ympäröivälle alueelle.
Sigiriya pidetään hyvin kehittyneenä sivustona tuona aikana. Se hyödyntää mielenkiintoisia vastakohtia epäsymmetristen rakenteiden ja symmetristen rakenteiden välillä auttaakseen rakennuksia sulautumaan saumattomasti paikan luonnolliseen geometriaan. Se sisältää myös teknisesti kehittyneitä ominaisuuksia, kuten vesirakenteita sekä pinnan ylä- että alapuolella.
Sivustolla on neljä erillistä aluetta. Kallion huipulla, tasaisella tasangolla, on ylempi palatsi. Hieman alempana on Lion Gate ja Mirror Walls, terassilla puolivälissä kalliota. Kallion juurella on alempi palatsi, joka on rakennettu rinteeseen, joka johtaa pelkästään kasvot. Ja kalliosta tulee satoja jalkoja eri seinät, vallihaudat ja hienostuneet puutarhat.
Sigiriyassa on kolme erillistä puutarhamuotoa: luolapuutarhat, lohkareet ja vesipuutarhat. Kaikki kolme ovat kehittyneitä suunnittelussaan ja toteutuksessaan, ja ne ovat joitakin vanhimmista säilyneistä esimerkeistä muinaisen maailman edistyneestä maisemoinnista. Veden käyttö on erityisen vaikuttavaa ja kaunista, ja suurilla litteillä kivillä on vettä, joka tuskin peittää niitä tyyliin, joka muistuttaa nykyaikaisia vesiominaisuuksia, maanalaisia veden syöttötunneleita ja suihkulähteitä, jotka toimivat edelleen yli 1500 vuotta niiden rakentamisen jälkeen.
Peiliseinä on toinen teknisesti hienostunut rakenne Sigiriyassa. Se oli alun perin suunniteltu siten, että kuningas katsoisi siihen ja näkisi itsensä kaikessa loistossaan. Valmistettu posliinista, se pidettiin alun perin kiillotettuna Kasyapan hallituskauden aikana. Hänen kuolemansa jälkeen sitä ei enää kiillotettu, ja 8. vuosisadasta lähtien sivuston kävijät alkoivat jättää kalliolle kirjoitettuja viestejä. Nämä kirjoitukset on säilynyt hyvin, ja niiden viestit ovat edelleen selvästi näkyvissä.
Sigiriya on yksi maailman merkittävimmistä ja vähiten vierailluista arkeologisista kohteista. Se on uskomattoman kaunis sivusto, joka on suunniteltu ilmentämään monia paikan päällä harjoiteltuja buddhalaisuussääntöjä ja jossa käytetään kehittyneitä tekniikoita osoittaakseen kuningas Kasyapan nero ja voima. Se on säilynyt hämmästyttävän hyvin, ja se on paikka, joka jokaisen Sri Lankan kävijän tulisi pyrkiä näkemään.