Monet uskovat, että päivässä on 86,400 86,400.002 sekuntia. Vaikka se on enimmäkseen totta, se ei ole täysin totta. Sen sijaan jokaisessa aurinkopäivässä on noin XNUMX XNUMX sekuntia. Vaikka tämä ei ehkä vaikuta merkittävältä erolta, vuoden aikana se on lähes yhtä sekuntia. Jotta löydettäisiin ratkaisu tähän ristiriitaan ajoissa, keksittiin harppaus.
Karkaus sekunti, aivan kuten karkausvuosi, tekee korjauksen ajoissa. Koska ei ole kalenteria tai kelloa, joka synkronoituisi täsmälleen maapallon toimintojen kanssa, näitä korjauksia tarvitaan aika ajoin. Kelloon lisätään harppaus sekunti lähes kerran vuodessa.
Karkaus sekunti on todellisuudessa paljon yleisempi kuin karkausvuosi, mutta ei niin monet ihmiset huomaavat sen. Syynä tähän on se, että se on vähäinen aika useimpien ihmisten mielessä. Kansainväliset standardit sanovat kuitenkin, että on tärkeää pitää koordinoitu universaaliaika, eli aika, jonka mukaan me kaikki elämme, synkronoituna aurinkoajan kanssa.
Aina kun harppaus on toteutettu, se on tapahtunut joko kesäkuun viimeisenä päivänä tai joulukuun viimeisenä päivänä. Joten joillekin he voivat aloittaa uudenvuodenaaton juhlat sekunnin tai niin aikaisin. Sen täytäntöönpanon jälkeen pisin maailma on kulunut ilman harppaus sekuntia 7 vuotta, vuodesta 1998 vuoteen 2005.
Oli yksi ajanjakso, jolloin kaksi karkaus sekuntia tapahtui kuuden kuukauden välein. Tämä oli ensimmäisen harppausjakson 31. joulukuuta 1971 ja toisen 30. kesäkuuta 1972 välisen välillä. Siitä lähtien jokainen harppaus sekunti on ollut vähintään yhden vuoden välein. Yksi vuosi karkaus sekuntien välillä on yleisin väli, jota seuraa 1.5 vuotta ja sitten kaksi vuotta. Oli myös yksi kerta, kun harppaus sekuntien välillä oli kolme vuotta.
Vaikka jotkut uskovat, että harppaus on välttämätön, koska maapallo hidastaa kierroksiaan, se on vain osittain totta. Vaikka vuorovesillä on hidastava vaikutus maapalloon, myös ilman vuorovesiä olisi silti pieni ero. Jotkut kuitenkin väittävät, että aurinkopäivä on ollut vain hitaampi kuin kellopäivä vuodesta 1820. Päinvastoin, aurinkoinen päivä oli lyhyempi kuin kyseistä vuotta edeltävä päivä. Siitä huolimatta vasta vuodesta 1971 lähtien on pyritty yhtenäisesti poistamaan ero.