Sierra Leone on pieni maa Afrikan lounaisrannikolla. Se rajoittuu sekä Liberiaan että Guineaan, ja ajoittain molemmat maat ovat vaikuttaneet siihen voimakkaasti. Sierra Leonessa on hieman yli kuusi miljoonaa asukasta, ja se on yksi maailman köyhimmistä maista, ja sen vuotuiset tulot henkeä kohden ovat hieman yli 900 Yhdysvaltain dollaria (USD).
Sierra Leonessa, kuten useimmissa Afrikassa, on asuttu eriasteisesti tuhansia vuosia. Pieniä valtakuntia oli kaikkialla nykyisessä maassa, ja niitä hallitsivat kuninkaat tai päälliköt. 15 -luvulla portugalilaiset löysivät Sierra Leonen, ja siitä tuli tärkeä lännen kaupan keskus. Amerikan vallankumouksellisen sodan aikana britit tarjosivat vapautta kaikille amerikkalaisille orjille, jotka taistelivat brittien puolella. Tuhannet orjat ottivat tarjouksen vastaan, ja sodan jälkeen heidät vapautettiin ja vapautettiin. Sitten heidät lähetettiin Sierra Leoneen perustamaan siirtomaa – minkä he tekivät nykyisen Freetownin pääkaupungin alueella.
Vuonna 1961 Sierra Leone julisti itsenäisyytensä Britanniasta ja kompastui demokraattisesti valitusta hallituksesta sotilashallitukseksi melko nopeasti. Seuraavien vuosikymmenten aikana maan hallitus on muuttanut muotoaan monta kertaa parlamentaarisesta hallituksesta tasavaltaksi yksipuoluevaltioksi.
1990 -luvun alussa Sierra Leonessa puhkesi kauhea sisällissota, joka raivostui hieman yli vuosikymmenen. Tänä aikana monet tuhannet ihmiset tapettiin, raiskattiin ja kidutettiin. Maa joutui syvään köyhyyteen, josta se ei ole koskaan toipunut. Naapuri Liberia presidentti Charles Taylorin johdolla tuki kapinallisia saadakseen hallinnan Sierra Leonen tuottoisista timanttikaivoksista. Timanttimyynnistä saadut tulot puolestaan auttoivat tukemaan meneillään olevaa sisällissotaa, luoden noidankehän ja synnyttäen nyt suositun termin “veritimantti”.
Vaikka Sierra Leone on edelleen alhaisella sijalla YK: n inhimillisen kehityksen indeksissä (HDI), olosuhteet paranevat. Länsimaiden talouskehitys nousee, kun uuden hallituksen vakaus tulee varmemmaksi ja laajalle levinneeseen korruptioon puututaan. Tällä hetkellä Sierra Leone ei ole erityisen suotuisa matkailukohde, vaikka seikkailunhaluisemmat matkailijat saattavat löytää sen tarjoamaan ainutlaatuisia mahdollisuuksia tutkimiseen.
Niille, jotka päättävät käydä, Sierra Leonessa on monia kauniita rantoja, suhteellisen houkutteleva surffaus, erilaisia saarikohteita sekä historiallisia linnoituksia ja linnoja. Villieläinten suojelualueita löytyy myös eri puolilta maata, ja niissä on erilaisia eläimiä, etenkin erityyppisiä simpansseja ja harvinaisia pygmy -virtahepoja.