Vuonna 2017 maapallon väkiluku saavutti 7.55 miljardia ihmistä, mutta kaikki eivät voineet nauttia 21-luvun olemassaolon eduista. Itse asiassa vain 87 prosentilla näistä ihmisistä oli mahdollisuus saada sähköä. Kansainvälisen energiajärjestön Maailman energianäkymän 2018 mukaan raportoinnissa on kuitenkin edistytty merkittävästi. Sähköä saaneiden määrä kasvoi yli 120 miljoonalla vuonna 2017. Tämä tarkoitti, että vuoteen 2018 mennessä ilman sähköä elävien ihmisten määrä laski ensimmäistä kertaa alle miljardin rajan. Johtajana oli Intia, joka sähköistti kaikki maaseudun kylänsä. Merkittäviä edistysaskeleita saavutettiin myös Indonesian, Bangladeshin, Kenian ja Etiopian kaltaisissa maissa.
Maan valaiseminen:
Indonesiassa kotitalouksien sähköistymisaste on noussut 95 prosenttiin, kun se oli vain 50 prosenttia vuonna 2000. Bangladeshissa 90 prosentilla kansalaisista on nyt mahdollisuus saada sähköä, kun se oli vain 20 prosenttia vuonna 2000.
Sähkön puute pahentaa kuitenkin edelleen taloustaisteluja miljoonille muille. Esimerkiksi noin 600 miljoonalla Saharan eteläpuolisen Afrikan ihmisellä-noin 57 prosentilla alueen väestöstä-ei vieläkään ole sähköä.
Kotitalouksien sähköistäminen Euroopassa ja Pohjois -Amerikassa alkoi 20 -luvun alussa suurissa kaupungeissa, erityisesti alueilla, joita palvelee sähköinen rautatie. Vuoteen 1930 mennessä 70 prosentilla Yhdysvalloista oli mahdollisuus saada sähköä.