Uskotaan, että noin 5.6 km leveä asteroidi törmäsi nykyiseen Meksikon Jukatanin niemimaalle noin 9 miljoonaa vuotta sitten ja tuhosi 66 prosenttia maapallon lajeista. Asiantuntijoiden mukaan tappava kivi iski 75 miljardin ydinpommin voimalla ja lähetti ilmakehään niin paljon noki- ja sulfaattihiukkasia, että se esti auringon, jäähdytti planeetan ja käynnisti ekosysteemin romahduksen, joka pyyhki pois kaikki muut kuin lintulajit dinosaurukset. Mutta uuden tutkimuksen mukaan, jos se olisi osunut melkein mihin tahansa muualle, vahinko ei olisi ollut niin katastrofaalinen ja dinosaurukset olisivat selvinneet.
Kaikki alkoi paukulla:
Japanilaiset tutkijat väittävät marraskuussa 2017 julkaistussa Scientific Reports -lehdessä, että vain 13 prosentilla maapallon pinnasta oli oikea koostumus tällaisen joukkosukupuuton käynnistämiseksi.
Dinosaurukset saattavat edelleen vaeltaa maapalloa, he sanovat, jos taivaankappale olisi osunut melkein mihin tahansa muualle planeetalle.
Iskuvyöhyke oli runsaasti hiilivetyjä ja sulfaatteja, tutkijat kirjoittivat, ja isku tuotti tappavan “stratosfäärisen noen ja sulfaattiaerosolien” haudun, mikä laukaisi äärimmäisen maailmanlaajuisen jäähdytyksen ja kuivuuden.