Trooppisia maita ovat ne, jotka sijaitsevat alueella, jota kutsutaan tropikoiksi. Tropiikka on vyöhyke syövän trooppisen alueen, leveyspiirin 23 ° 26 ′ 16 ″ pohjoisen leveyspiirin ja Kauris -trooppisen alueen välillä, leveyspiirin 23 ° 26 ′ 16 ″ eteläpuolella. Auringon kohtisuorat säteet iskevät kaikkialla tropiikissa keskipäivällä vähintään yhden päivän aikana joka vuosi. Aivan tropiikin keskellä sijaitsee päiväntasaaja, suuri kuvitteellinen ympyrä maapallon ympärillä paikassa, joka on yhtä kaukana pohjois- ja etelänapoista.
Monet ihmiset yhdistävät trooppisiin maihin muutamia saaria ja palmuja, mutta itse asiassa suuri osa maailmasta sijaitsee tropiikissa. Läntisellä pallonpuoliskolla, Meksikon osissa, koko Keski -Amerikassa, kaikilla Karibian saarilla Nassaun eteläpuolella Bahamassa ja Etelä -Amerikan yläosassa, mukaan lukien Kolumbia, Ecuador, Peru, Bolivia, Kolumbia, Venezuela, Guyana , Suriname, Ranskan Guayana sekä Chilen, Argentiinan, Paraguayn ja Brasilian pohjoisosat.
Afrikassa ainoat valtiot, jotka eivät ole tropiikissa, ovat Marokko ja Tunisia pohjoisessa sekä Lesotho ja Swazimaa etelässä. Kaikki muu sijaitsee joko kokonaan tai ainakin osittain tällä alueella.
Vaikka mikään Euroopan maa ei ole trooppinen maa, Lähi -idässä on neljä: Jemen, joka on kokonaan tropiikissa, ja osa Saudi -Arabiasta, Omanista ja Yhdistyneistä arabiemiirikunnista. Intia Etelä -Aasiassa sijaitsee enimmäkseen tropiikissa, kuten kaikki Kaakkois -Aasian maat. Australia, Mikronesia, Marshallinsaaret, Kiribati ja useimmat muut Oseanian eteläisen Tyynenmeren saarivaltiot ovat myös trooppisia maita.
Kaikilla tämän alueen maissa ei ole sama ilmasto, mutta niiden kaikkien lämpötila -alue on rajallinen ja ilmastonmuutos on vuoden aikana vähemmän kuin muilla alueilla. Niiden ilmasto erottuu pääasiassa märistä ja kuivista vuodenajoista. Myös kasvisto ja eläimistö eroavat toisistaan, ja vaikka palmuja kasvaa monissa paikoissa, ne kasvavat myös tropiikin ulkopuolella.