Algeria on valtava maa Pohjois-Afrikassa. Se kattaa 920,000 2,380,000 neliökilometriä (11 XNUMX XNUMX neliökilometriä), joten se on yli kolme kertaa Teksasin kokoinen ja maan XNUMX. suurin kansakunta. Sillä on yhteinen raja Libyan, Malin, Mauritanian, Marokon, Nigerin, Tunisian ja Länsi-Saharan kanssa, ja sillä on rantaviivaa Välimerellä.
Ihmiset ovat asuneet alueella, joka on nykyinen Algeria ja ympäröivä Maghreb, yli 200,000 4000 vuotta. Ensimmäiset sivilisaatiot syntyivät 8000–XNUMX vuotta sitten ja muodostivat lopulta yhtenäisen väestön, jota yleensä kutsutaan kollektiiviseksi berberikulttuuriksi.
Noin vuodesta 900 eaa. alueelle tunkeutuivat toistuvasti useat kansat, enimmäkseen Välimeren toiselta puolelta. Ensin tuli foinikialaiset, jotka käyttivät kauppaa rannikolla ja lopulta perustivat Carthagon läheiseen Tunisiaan ja useita etuvartioita Algeriaan. Sitten tulivat roomalaiset, jotka valloittivat berberit enemmän tai vähemmän kokonaan vuoteen 24 jKr. 4. vuosisadalla alue oli käännetty kristinuskoon.
8-luvulta alkaen Algeriasta ja Maghrebista tuli strateginen kohde laajentuvalle islamilaiselle maailmalle. 8-luvun ensimmäisen vuosikymmenen loppuun mennessä Umayyadit olivat valloittaneet koko Pohjois-Afrikan, myös Algerian. Seuraavien vuosisatojen aikana se kääntyi islamiin ja arabisoitui dramaattisesti.
16-luvulla alue joutui Ottomaanien valtakunnan hallintaan, ja siitä tuli Välimeren piratismin ja yksityisomistuksen keskus. Algeriassa pahamaineinen merirosvo Red Beard – joka tunnetaan myös nimellä Barbarossa – lopulta päätyi maakunnan kuvernööriksi. Tänä aikana sekä arabien että syntyperäisten berberien roolit vähenivät, kun turkista tuli kansalliskieli ja turkkilaiset juurtuivat useimpiin valta-asemiin. Piratismi jatkoi leviämistä ja institutionalisoitumista alueella ja sen naapureissa Barbary States -nimisessä konfederaatiossa. Eurooppalaisten kauppiaiden rikkauksien kaappaamisen lisäksi nämä merirosvot alkoivat myös vangita kristittyjä orjiksi. Tapahtumien käänne johti lopulta nuoren Yhdysvaltojen aloittamaan kaksi sen varhaisimpia sotia Barbary Coastia vastaan.
Algerian 19-luvun alussa valloittivat ranskalaiset, jotka alkoivat asettua ja kehittää aluetta. Vaikka infrastruktuuri kehittyi Ranskan hallinnassa, suurin osa maan muslimiasukkaista piti Ranskaa ankarana siirtomaavaltana. Vastarinta ja avoin kapina jatkuivat koko Ranskan miehityksen ajan, mutta se alkoi kasvaa ja kehittyä huomattavasti 1930-luvulla. Vaikka 1940-luvun puolivälissä tehtiin suhteellisen rauhanomaisia yrityksiä perustuslain ja tasa-arvon lisäämiseksi, Ranskan hallitus ei tukenut niitä.
Vuoteen 1954 mennessä tilanne oli pahentunut niin pahaksi, että kansalaiset kapinoivat massiivisesti. Kansallinen vapautusrintama oli kapinan päähenkilö, joka käynnisti täysimittaisen sisällissodan, joka kestäisi kahdeksan vuotta. Tuolloin lähes kaksi miljoonaa algerialaista kuoli ja toiset 1962-XNUMX miljoonaa siirrettiin uudelleen. Itsenäisyys saavutettiin lopulta vuonna XNUMX yhden modernin historian pisimmän ja verisimmän itsenäisyyssodan jälkeen.
Vaikka uusi perustuslaki oli jokseenkin demokraattinen, se sisälsi hyvin vähän valtaa valitulle valtionpäämiehelle, joka pystyi muodostamaan hallituksen ja pystyi enemmän tai vähemmän määrittelemään politiikkaa parhaaksi katsomallaan tavalla. Kaksi vuotta myöhemmin veretön vallankaappaus kaatoi valitun presidentin, ja puolustusministeri Houari Boumediene otti vallan, hajottaen perustuslain ja vahvistaen valtapohjaansa. Vuonna 1989 hyväksyttiin uusi perustuslaki, joka salli useiden puolueiden osallistumisen hallitukseen ja vähentää armeijan roolia hallituksen toiminnassa.
Vuonna 1991 fundamentalistisen islamilaisen puolueen, FIS:n, yllättävän menestyksen jälkeen armeija valtasi tehokkaasti uudelleen ja pysäytti kaikki uudet vaalit. Siitä lähtien Algeriassa on käyty matala-asteista sisällissotaa, jota islamilaiset ryhmittymät ovat taistelleet hallitusta vastaan. Vaalit on sen jälkeen pidetty vuosina 1999 ja 2004, mutta vasta sen jälkeen, kun perustuslakiin lisättiin muutoksia, jotka kielsivät islamilaisten puolueiden osallistumisen.
Epävakaan poliittisen tilanteen vuoksi tähän maahan vierailijoiden tulee olla varovaisia. Pommi-iskuja tapahtuu suhteellisen usein, ja rosvollisuus voi olla ongelma etelässä. Niille, jotka haluavat huolehtia, maa voi kuitenkin tarjota hämmästyttävän vaihtoehdon läheiselle Marokolle. Väkivalta on suurelta osin laantunut muutaman viime vuoden aikana, mutta matkailu ei ole vielä saavuttanut kiinni, mikä on johtanut alhaisiin hintoihin ja väkijoukkojen puutteeseen maan monissa upeissa nähtävyyksissä. Erityisen huomionarvoisia ovat keidaskaupungit, kuten Timimoun, joissa voi kokea puitteet suoraan satukirjasta. Tuhannet palmut, kaunis arkkitehtuuri ja kimaltelevat näkymät tekevät siitä näkemisen arvoisen nähtävyyden. Koko maan arkkitehtuuri on yksi sen houkuttelevimmista nähtävyyksistä, ja kaunis islamilainen arkkitehtuuri on esillä kaupungeissa, kuten El-Ouedissa, Tuhannen kupolin kaupungissa.
Lennot saapuvat päivittäin Algeriin useimmista Euroopan suurimmista kaupungeista ja solmukohdista Afrikassa. Maassa matkustaminen ei välttämättä ole turvallisin ehdotus, ja jotkin rajat, kuten Marokon rajat, ovat kiinni. Se voidaan kuitenkin tehdä, mutta erityisen huolellisesti tulee valita luotettava opas.