Aavekaupunkeja vaihtelevissa olosuhteissa löytyy kaikkialta maailmasta, mutta joistakin on tullut erityisen kuuluisia. Kuuluisista aavekaupungeista tulee tunnettuja joko siksi, että ne ovat erittäin hyvin säilyneitä, tai syistä, jotka johtivat niiden hylkäämiseen. Jotkut kuuluisat aavekaupungit ovat muinaisia, kuten Angkor Wat Kambodžassa, jota ympäröi suuri asutus, kun taas toiset ovat paljon uudempia.
Amerikoissa tunnetuimmat aavekaupungit ovat vanhoja kaivoskaupunkeja, jotka hylättiin resurssien loppumisen vuoksi. Bodie, Kalifornia, on ehkä yksi tunnetuimmista aavekaupungeista korkean säilytystasonsa ansiosta; sitä pidetään itse asiassa “pidätetyn rappeutumisen” tilassa, jäädyttäen kaupungin ajoissa vierailijoille. Belmont, Nevada; Ruby, Arizona; ja Cody, Brittiläinen Kolumbia, ovat joitakin kaivoskaupunkeja, joissa on monia olemassa olevia rakennuksia. Centralia, Pennsylvania, on aavekaupunki, joka on hiljattain hylätty sen jälkeen, kun kaupungin hiilikaivoksessa syttyi maanalainen tulipalo vuonna 1961.
Etelä-Amerikassa, Jonestownissa, Guyanassa hylättiin joukkomurha-itsemurhan jälkeen vuonna 1978. Chilessä työntekijät lähtivät Humberstonen kaupungista rappeutumaan 1960-luvulla, ja osia on säilytetty erittäin hyvin hiekkakerrosten alla. Ojuela, entinen Meksikon kaivosasutus, hylättiin 21. vuosisadan alkupuolella useiden poliittisten kamppailujen jälkeen alueen hallinnasta.
Jotkut kuuluisat aavekaupungit ylittävät lampin Eurooppaan: Balestrino, Italia, hylätty 1950 -luvun maanjäristysten jälkeen; Prypiat, Ukraina, hylätty Tšernobylin katastrofin jälkeen; ja Tyneham, kylä Dorsetissa, Englannissa, jonka puolustusministeriö otti haltuunsa toisessa maailmansodassa eikä koskaan palannut kansalaisille. Ranskassa vierailijat voivat nähdä Oradour-sur-Glanen kylän, joka näki kauhistuttavan joukkomurhan toisen maailmansodan aikana. Vaikka saksalaiset yrittivät tuhota kaupungin peittääkseen todisteet, ranskalaiset jättivät rauniot paikoilleen muistomerkiksi.
Afrikassa on joitain erittäin mielenkiintoisia kuuluisia aavekaupunkeja, kuten Chellah, paikka Marokossa, joka hylättiin 12 -luvulla, ja Kolmanskop, entinen kukoistava timanttikaivos Namibiassa, joka on hitaasti hiekan peitossa. Aasiassa ja Lähi-idässä on myös useita kuuluisia aavekaupunkeja, jotka vaihtelevat muinaisista kohteista, kuten Mandusta, intialaisesta kaupungista, joka hylättiin 1600-luvulla, Agdamiin Azerbaidžanissa, joka hylättiin sodan vuoksi vuonna 1993. Turkissa ihmiset voivat nähdä Kayakoyn, säilynyt kreikkalainen kylä, jonka asukkaat hylkäsivät, kun heidät karkotettiin vuonna 1923, ja Kyproksen Famagustan matkailukortteli on hylätty Turkin valloituksen jälkeen vuonna 1974.
Australiassa ja Etelämantereella on myös muutamia aavekaupunkeja. Wittenoom Australiassa, entinen asbestikaivos, hylättiin terveysongelmien vuoksi, kun taas Etelämantereen Deception Islandilla on useita hylättyjä rakenteita, vaikka osia käytetään edelleen kausiluonteisiin tutkimusleireihin.