Kun ajat Japanissa, muista pysähtyä, kun liikennevalo muuttuu punaiseksi, ja jatka ajoa, kun valo muuttuu siniseksi. Sininen? No, se on tavallaan monimutkaista, mutta pohjimmiltaan sanaa “vihreä” japanissa ei ollut olemassa ennen 8. vuosisataa. Sinistä ja vihreää pidettiin samanvärisinä muunnelmina, jotka tunnetaan nimellä ao (青). Go -liikennevalo tunnetaan edelleen nimellä “aoshingō”, joka ylläpitää sinistä yhteyttä. Historiallisesti sekä sinisen että vihreän sävyjä pidettiin kielellä ”sinisinä”, eikä vivahteita ole integroitu täysin elämään siellä – vaikka nykyään on olemassa sana vihreä. Se on midori (緑). Nykyään Japanin liikennevalot ovat oikeastaan sinisin vihreän sävy, joka on lain mukaan sallittu.
Sininen kateudesta?
Japani on yksi harvoista maista, joka ei ole allekirjoittanut Wienin yleissopimusta liikennemerkeistä ja opasteista.
Kielitieteilijät uskovat, että sanat eri väreille kehittyivät hitaasti monilla kielillä. Sanat syntyivät erottamaan pimeän ja vaalean, ja niistä tuli muunnelmia “musta” ja “valkoinen”. Punainen tuli yleensä seuraavaksi.
Ajaminen Japanissa on ehdottomasti haaste. Kapeat, kaarevat kadut päättyvät joskus ilman varoitusta. Kenellä kuljettajalla on ajo-oikeus, on usein epäselvää, ja japanilaiset näyttävät suhtautuvan peruutuspysäköintiin.