Bassokitara on kielisoitin, joka on suunniteltu soittamaan musiikkikappaleen alempia nuotteja. Bändissä tai yhtyeessä basso soittaa yleensä kitaran säestystä. Se voi olla akustinen, puoliakustinen tai sähköinen, ja vaikka basso on samanlainen kuin kitara, basso on muutamia suuria eroja.
Kitaran tavallisten kuuden merkkijonon sijasta basso sisältää yleensä neljä kieltä, vaikka on malleja, joissa on viisi tai enemmän. Neljä merkkijonoa on viritetty EADG: lle pienimmästä korkeimpaan ja tyypillisesti viritetään E: llä 41.3 Hz: llä. Vaikka joillakin bassokitaroilla ei ole nauhoja, useimmilla on 24 nauhaa vähintään kahden oktaavin alueen saavuttamiseksi merkkijonoa kohden.
Puoliakustiset ja sähkökitarat ovat yleisimmin soitettuja bassoja. Sähköversion kehittäminen alkoi jazz -aikakaudella joskus 20 -luvun alussa. Orkesterimusiikissa useat basistit yhdistivät ja loivat säestyksen sävyt. Jazzmusiikin kehittyessä muusikot etsivät tapaa, jolla yksittäinen muusikko voisi soittaa säestystä niin, että se voitaisiin kuulla ilman, että muut instrumentit hukuttavat sitä.
Nykyään sähköinen basso on instrumentti, joka löytyy useimmiten livebändeistä, jotka esittävät klassista ja eteläistä rockia, heavy metalia, jazzia ja blues -musiikkia. Sekä puoliakustisia että sähköisiä bassoja voidaan toistaa eri vahvistimilla asetuksesta riippuen. Puoliakustinen malli on keskellä ontto, joka saavuttaa resonanssin äänelle ilman vahvistinta, mutta sen niskassa on sähkökomponentteja, joten sitä voidaan myös toistaa vahvistimella, mikä tekee siitä monipuolisen valinnan.
Muusikon valitseman basson tyyppi perustuu suurelta osin henkilökohtaisiin mieltymyksiin ja ääniin, jonka hän yrittää saavuttaa. Jokainen osa – kaula, runko ja mikit – voi olla ainutlaatuinen brändin suunnittelussa. Useimmat korit on valmistettu puusta, kuten mahonki tai leppä, ja ne on lakattu tai vahattu viljan parantamiseksi. Suunnittelu ja värit ovat melkein yhtä tärkeitä kuin äänenlaatu monille pelaajille.