Kalligrafia on taidetta kirjoittaa käsikirjoitusta siten, että se ilmaisee kirjoitetun kauneuden itse kirjainten muodostamisessa.
Kalligrafia väittää muinaisia juuria ensimmäisissä tallennetuissa ilmaisumuodoissa: esi-isiemme luolamaalauksissa noin 25,000 30,000-3500 1000 vuotta sitten. Lopulta tämä kuvallisen viestinnän muoto tyylistyi noin vuonna XNUMX eaa, kun Egyptin hieroglyfit kehittyivät. Foinikialaiset seurasivat noin XNUMX eaa. Yhdellä varhaisimmista aakkosista – täysin erilaisella kirjoitusjärjestelmällä, koska jokainen symboli edusti ääntä eikä ajatusta tai kuvaa. Monet kansat, mukaan lukien kreikkalaiset, omaksuivat ja muuttivat foinikialaisia aakkosia. Roomalaiset ottivat kreikkalaiset aakkoset ja mukauttivat ne latinaksi.
Latinalainen kieli vie meidät siihen, mitä monet ajattelevat moderniksi kalligrafiaksi. Se oli keskiajan mahtavien kirkkojen kieli, kun munkit olivat yhteiskunnan ainoita lukutaitoisia jäseniä. Yksi heidän tehtävistään oli Jumalan sanan sitominen paperille kirjoittamalla muinaisia tekstejä koristeellisiin tilavuuksiin pyhän eliitin ja kuninkaallisten luettavaksi. Munkit antoivat käsikirjoitukselle kukoistavan tyylin, joka lisäisi kirkkautta itseään ikään kuin tekisi kirjoituksista niiden pyhien sanojen arvoisia, joita he välittivät. Tyyli oli myös taloudellisesti kapea säästääkseen kallista paperia. Se tuli tunnetuksi goottilaisena ja oli eurooppalaisen kalligrafian alkuperäinen muoto, kuten ajattelemme sitä tänään.
15-luvun puoliväliin mennessä painokone julkaisi goottilaisia painettuja raamattuja, mikä ennakoi munkkien kalligrafiataitojen tarvetta. Kauniista kirjoittamisesta tuli muodissa koulutetun yhteiskunnan keskuudessa henkilökohtaisen kirjeenvaihdon, muodollisen liiketoiminnan ja sosiaalisten kutsujen vuoksi. Kun renessanssi juurtui ja kukoisti, niin myös kalligrafian taide ja italialaiset tekivät oman käsikirjoituksensa, kursivoinnin. Sitten, kuten painokone ennen, kaiverretut kuparilevyt jäljittivät uutta kursivointia ja kiinnostus kalligrafiaan hiipui jälleen.
19-luvulle mennessä kalligrafiaan yhdistämämme litteäreunainen kynä oli korvattu pyöreäkärkisillä kynillä, mikä vaikeutti kalligrafiaan tarvittavien taiteellisten viivojen tuottamista. Kalligrafian taidetta kaikki kuolivat, kunnes brittiläinen taiteilija ja runoilija William Morris (1834-1896) kiinnostui kadonneesta kaunokirjoitustaidosta. Elämänsä loppupuolella hän esitteli uudelleen tasakärkisen kynän ja herätti kalligrafian taiteen entiseen loistoonsa.
Nykyään, huolimatta tietokoneista, jotka voivat jäljitellä mitä tahansa käsikirjoitusta selkeästi, kalligrafia on edelleen elossa ja hyvin. Kalligrafia kiltoja löytyy ympäri maailmaa, mukaan lukien Yhdysvallat, Kanada, Italia, Iso -Britannia, Australia ja Espanja.