Kuvataide on taidetta, joka on tarkoitettu visuaalisesti arvostettavaksi. Visuaalista taidetta on monenlaisia, ja taiteellisia teoksia voidaan luoda käyttämällä laajaa valikoimaa materiaaleja, mediaa ja tekniikoita. Jotkut taiteilijat, kuten maalarit ja sarjakuvapiirtäjät, työskentelevät kahdessa ulottuvuudessa levittämällä väliaineen tasaiselle pinnalle kuvan luomiseksi. Muut taiteilijat, kuten kuvanveistäjät ja arkkitehdit, työskentelevät kolmessa ulottuvuudessa, muovaamalla, veistämällä ja yhdistämällä materiaaleja luodakseen taiteellisia teoksiaan. Valokuvaajat ja videotaiteilijat käyttävät kameroita ja videonauhureita kuvien ottamiseen taiteellisella tavalla.
Maalaus ja piirtäminen ovat kaksi kuvataiteen muotoa, joihin kuuluu kuvien luominen tasaiselle, kaksiulotteiselle pinnalle, olipa se sitten kankaalle, piirustuspaperille, pahville, rakennuksen sivulle tai jopa jalkakäytävälle vilkkaalla kaupungin kadulla. Maalari käyttää tyypillisesti siveltimellä valitsemansa materiaalin levittämistä kyseiselle pinnalle, vaikka taiteilijalla on monia muita vaihtoehtoja. Väliaineita, joista maalari voi valita, ovat öljyt, akvarellit, pastellit ja akryylit. Maalareiden ohella muita taiteilijoita, jotka ovat erikoistuneet kuvien luomiseen tasaisille pinnoille, ovat sarjakuvataiteilijat, animaattorit, toimitukselliset sarjakuvapiirtäjät, lastenkirjakuvittajat ja karikaturisti. Kautta historian taiteilijat ovat käyttäneet laajaa valikoimaa instrumentteja ja tarvikkeita luodakseen taiteellisia teoksiaan, kuten lyijykynät, väriliidut, kynät, tussit ja jopa pehmeät metallit, kuten hopea ja tina.
Jotkut kuvataiteen muodot, kuten veistos ja arkkitehtuuri, ovat kolmiulotteisia. Kuvanveistäjä käyttää materiaalia, kuten kiveä, lasia, puuta, savea tai jopa jäätä, muodostaen muotoja joko talttaamalla tai veistämällä pois tiettyjä materiaaliosia tai muovaamalla materiaalin tiettyyn muotoon. Kuvanveistäjä voi myös luoda veistoksen yhdistämällä erilaisia materiaaleja ja esineitä yhteen. Yksi veistosmuoto, jota kutsutaan topiaryksi, sisältää pensaan, pensaan tai puun leikkaamisen haluttuun muotoon. Muita kolmiulotteisen kuvataiteen muotoja ovat korit, korut ja origami.
Tietyt kuvataiteen muodot sisältävät laitteiden, kuten kameroiden ja videonauhureiden, käyttämistä kuvien ottamiseen taiteellisella tavalla. Kolme päätyyppistä valokuvausta ovat värivalokuva, mustavalkoinen valokuvaus ja yksivärinen valokuvaus, jossa valokuva on tuotettu yhdellä sävyllä. Valokuvaukseen verrattuna videotaide on suhteellisen uusi kuvataiteen muoto, joka otettiin ensimmäisen kerran käyttöön 1960 -luvulla. Videotaiteessa luodut taideteokset voivat joko seistä yksinään tai ne voidaan sisällyttää suurempiin taiteellisiin töihin, kuten veistokseen tai performanssiesitykseen.