Cuica tai brasilialainen kitkarumpu, jota voitaisiin kutsua myös nauravaksi kurpitsaksi, on epätavallinen lyömäsoitin, jota käytettiin ensin afrikkalaisessa musiikissa ja joka sitten pääsi Brasiliaan ja Karibialle orjakaupan kautta. Jotkut viittaavat siihen, että cuican tuottamaa vinkuvaa ja lähes sarvimaista ääntä on voitu käyttää käytännön syistä, kuten leijonien metsästyksessä. Tuotetut äänet saattoivat melkein jäljitellä naarasleijonan karjaisuuden ääntä, ja ne saattoivat houkutella saalistajia paljon kuin ankkakutsu houkuttelee ankkoja.
Monet lyömäsoittimet, erityisesti rummut, soitetaan lyömällä rumpupään yläosaa. Cuica on hyvin erilainen tässä suhteessa. Perinteinen instrumentti olisi tehty puusta, ja sen yläosa olisi noin 8 tuumaa (20.32 cm). Pohja oli ontto, joten pelaaja pääsi käsiksi rummun sisällä olevaan bambutikkuun, joka riippui piilon keskeltä. Cuica -pelaaja hieroi tikkua märällä kankaalla ja säätelee ääntä napauttamalla toisella kädellä piilon yläosaa. Tuotettu ääni voi vaihdella edellä mainitusta äänitorven äänestä kitinaan. Muistiinpanojen lievään muutokseen voivat vaikuttaa sauvaan käytetty paine ja se, kuinka paljon käsi koskettaa rumpupäätä.
Jos olet todellisen sambamusiikin fani, olet todennäköisesti kuullut cuican; se on tärkeä ja olennainen ääni useimmissa sambamusiikissa. Bändeillä, jotka soittavat karnevaalijuhlien aikana, voi olla koko osa cuica -soittajia, ja he voivat marssia soittaessaan, koska monissa näistä instrumenteista on kiinnitettävät olkahihnat. Vaikka instrumentit olivat aikoinaan tehty puusta, myös lasikuitua tai metallia on yleisesti nykyään, ja rumpupäät voivat koostua synteettisistä materiaaleista, vaikka piilotus on edelleen yleistä.
Cuican ainutlaatuinen ääni on erittäin kuuntelemisen arvoinen. Jos sinulla ei ole samba -musiikkia käsilläsi, käy YouTuben kaltaisilla sivustoilla, joissa on lukuisia esittelyjä instrumentista ja sen soittamisesta. Voit kuulla soittimen myös muutamissa moderneissa amerikkalaisissa kappaleissa. Näistä helpoin löytää todennäköisesti Paul Simonin klassinen kappale, Minä ja Julio Down By the Schoolyard. Kuulet myös kuuluisien Reggae -taiteilijoiden musiikissa käytettyä ruokaa ennen ja nyt.