Kuvitteellisessa paikassa Afrikassa sijaitseva Leijonakuningas on aikuistumisen tarina, jonka päähenkilö on leijonanpentu ja joka tuotettiin sekä Disneyn animaatioelokuvana vuonna 1994 että Broadwayn ja West Endin musikaalina. Tietoisesti mallinnettu Josephin ja Mooseksen tarinoista Raamatusta ja Shakespearen Hamletista, Leijonakuningas oli ensimmäinen Disneyn animoiduista ominaisuuksista, joka perustui erityisesti elokuvaa varten kehitettyyn tarinaan eikä olemassa olevaan tarinaan tai mukautukseen. yksi.
Leijonakuninkaan tarina
Leijonakuninkaan tarina alkaa esitelmällä äskettäin syntynyt perillinen nykyiselle pedojen kuninkaalle, leijona Mustafa, joka hallitsee Afrikan ylpeysmaita kuningattarensa Sarabin kanssa. Uusi poika, Simba, syrjäyttää Mufasan nuoremman veljen Scarin valtaistuimena, ja Scar – leijonien vihollisten, hyeenien kanssa – suunnittelee veljensä ja veljenpoikansa kuoleman varmistaakseen sen.
Simban kasvaessa hänen isänsä esittelee hänet valtakunnalle ja opettaa hänelle olentojen ja maan välisen ympäristön tasapainon, jota kutsutaan ”elämänympyräksi”. Kierroksella heidän toimialueellaan havaitaan uhkaavia hyeenoja, ja Simba lähetetään kotiin. Kotona ilman isäänsä Simba on avoin Scarin pakotukselle, ja Scar vakuuttaa Simban menemään norsunhautausmaalle – paikkaan, jonka Mufasa oli rajoittanut pojalleen, lähettäen hyeenat eteenpäin ansaan ja tappamaan pennun. Simba matkustaa parhaan ystävänsä Nala -pennun kanssa, ja onneksi Mufasa pelastaa heidät hyeenoista. Scar on vihainen ja pettynyt epäonnistumiseensa ja pyrkii turvaamaan hyeenien yhteistyön ja uskollisuuden lupaamalla heille, että kun hän on kuningas, he eivät koskaan ole nälkäisiä.
Scarin seuraava yritys on houkutella Simba eristäytyneeseen paikkaan, jossa hyeenat kehottavat gnuun leimahtamaan Simban suuntaan. Scar kutsuu Mufasan pelastamaan Simban, minkä hän tekee, mutta kuningas on liian heikko vetäytyäkseen turvaan, ja Scar vakuuttaa, että hän kuolee. Simba, joka näkee kaatumisen, mutta ei Scarin roolia siinä, syyttää itseään isänsä kuolemasta. Näkemys, jota Scar kannustaa, ehdottaa hänen pakenevan itsepakoonsa. Itse asiassa Simba pakenee, ja Scar lähettää hyeenat perässään tappamaan hänet, mutta he vain teeskentelevät suorittavansa tehtävänsä ja antavat Simban paeta ja raportoivat menestyksestä Scarille, joka sitten väittää valtaistuimen ja jatkaa tuhoamistaan leijonien alue.
Simba, joka on kasvanut surikaanin ja pahkasikan hoidossa – Timon ja Pumbaa – suostutellaan palaamaan kotiin. Hän haastaa Scarin, joka kertoo ylpeydestä, että Mufasan kuolema oli Simban vika. Simban ilmeisesti uhkaava kuolema johtaa kallioperän loukkuun Mufasan kaltaisessa tilanteessa, ja Scar tunnustaa Mufasan murhan. Viha antaa Simballe voiman liikkua kallion reunan yli ja puuttua Scariin, ja leijonien ja hyeenien välillä syntyy taistelu. Scar pyytää armoa syntipukilla hyeenat, jotka kuulevat hänet, ja Simba määrää Scarin maanpakoon. Scar teeskentelee tottelevansa ja kääntyy ja hyökkää Simbaa vastaan, joka onnistuu kaatamaan hänet kallion yli, josta hyeenat löytävät ja lopettavat hänet.
Sovinto tapahtuu, kun Simba väittää paikkansa ”leijonakuninkaana” ja Nala kuningattarenaan. Elokuva päättyy heidän esikoisensa, Simban perillisen, esittelyyn, joka tuo tarinan takaisin alkuun elämänkierron jatkuessa.
Elokuva ja musikaali
Leijonakuningas -elokuva oli aikanaan kaikkien aikojen tuottoisin animaatioelokuva. Finding Nemo peitti sen vain lähes kymmenen vuotta myöhemmin. Elokuva – jossa on Tim Ricen sanoitukset, Elton Johnin säveltämät kappaleet ja Hans Zimmerin partituuri Lebo M: n ja hänen afrikkalaisen kuoronsa kanssa – voitti kaksi Oscar -palkintoa parhaasta musiikista, alkuperäisistä partituureista ja parhaasta musiikista, alkuperäisestä kappaleesta. Se voitti Golden Globe -palkinnot sekä parhaan elokuva-, komedia- ja musikaalipalkinnot ja oli ehdolla kolmeen Grammy -palkintoon, mutta ei voittanut sitä.
Leijonakuningan lavamusiikki, joka perustuu elokuvaan, joka avattiin vuonna 1997 Minneapolisissa, Minnesotassa, ja joka on tuotettu paitsi Yhdysvalloissa myös Kanadassa, Euroopassa, Etelä -Afrikassa, Australiassa, Koreassa ja Taiwanissa. Leijonakuningas -musikaali voitti kuusi Tony -palkintoa, mukaan lukien paras musiikki, sekä kahdeksan Drama Desk -palkintoa.