Arkkitehtuuria on monenlaisia, ja ne luokitellaan eri tavoin. Arkkitehtuuri voidaan nimetä sen ajanjakson mukaan, jolloin se oli suosittu, kuten viktoriaaninen arkkitehtuuri tai georgialainen arkkitehtuuri. Se voidaan nimetä tietyn tyylin mukaan, kuten Prairie School -arkkitehtuuri tai goottilainen arkkitehtuuri. Se voidaan nimetä rakennusten, kuten kirkkoarkkitehtuurin tai kansalaisarkkitehtuurin, mukaan. Museoarkkitehtuuri luo rakennuksia, jotka on erityisesti suunniteltu tallentamaan esineitä, jotka on kerätty niiden historiallisen, tieteellisen tai taiteellisen merkityksen vuoksi.
Museoarkkitehtuurin suuri haaste on rakennuksen usein ristiriitaisten käyttötarkoitusten järjestäminen. Toisaalta kokoelman tärkeät esineet on säilytettävä, ja säilyttäminen vaatii usein hyvin erityisiä ympäristöjä. Toisaalta museot tuovat osan kokoelmistaan yleisön saataville, joten ympäristön on oltava ihmisille mukava, mahdollistava heidän liikkumisensa tilan läpi ja turvattava. Lisäksi museot ovat usein julkisia rakennuksia, ja museoarkkitehtuuri on suunniteltu antamaan lausunto yhteisöstä. Nykyään museoarkkitehtuurin on myös otettava huomioon myös ympäristönäkökohdat.
Museolla on oltava riittävästi tilaa sen kokoelma esineitä varten. Museoarkkitehtuuri on suunniteltava tarjoamaan ilmasto, joka säilyttää esineet, hallitsee lämpötilaa, kosteutta ja valoa. Joskus eri esineet vaativat erilaisia olosuhteita, joten museoarkkitehtuurin on ehkä tarjottava eri erikoisilmasto samassa rakennuksessa. Työtila säilyttämistä ja restaurointia varten on sisällytettävä.
Varastettujen taideteosten ja esineiden kansainvälinen kauppa on vilkasta lainvalvonnan kaikesta huolimatta. Siksi museoarkkitehtuurin on tarjottava kokoelman turvallisuus. Vaikka turvajärjestelmät on päivitettävä tekniikan kehittyessä, asianmukainen suunnittelu tekee tästä tehtävästä helpompaa ja halvempaa.
Museon toinen tärkeä tehtävä on kokoelman avaaminen yleisölle. Museoarkkitehtuurin on huolehdittava esillä olevien esineiden turvallisuudesta, mukaan lukien ilmastointi ja gallerioiden turvallisuus. Sen on huolehdittava vierailijoiden turvallisuudesta ja mukavuudesta aivan kuten minkä tahansa julkisen rakennuksen. Museoarkkitehtuurin on myös luotava tapoja, joilla kävijät voivat olla lähellä esineitä ja yhdistää niihin älyllisesti ja emotionaalisesti vahingoittamatta niitä.
Nykyään museoarkkitehtuurin on vastattava myös muihin julkisiin vaatimuksiin. Vierailijat odottavat ravintoloita ja lahjatavaraliikkeitä. Museoissa on usein teattereita, joissa kävijät voivat oppia lisää kokoelmasta. Myös interaktiiviset tilat, joissa kävijät voivat kokea kokoelman kaikkien viiden aistin kautta, ovat suosittuja. Hyvä museoarkkitehtuuri mahdollistaa kaiken tämän, ja monet vanhemmat museot on jälkiasennettu tarjoamaan näitä palveluja.