Goottilainen rock on musiikkilaji, joka kehittyi 1970 -luvun lopulla tärkeäksi ja selväksi tyyliksi; se tunnetaan sen tummista äänistä ja teemoista. Genrellä on ollut suuri vaikutus populaarikulttuuriin, mikä on johtanut goottilaiseen metalliin, goottilaisiin vaatetyyleihin ja laajaan goottilaiseen alakulttuuriin. Goottilaisen rockin kuuluisia kannattajia ovat Cocteau Twins, The Cure, Siouxsie and the Banshees ja Joy Division.
Nimestään huolimatta goottilaisen rockin genre ei kehittynyt viidennen vuosisadan goottiheimoista. Samoin se ei liity keskiaikaiseen goottilaiseen arkkitehtuuriin tai goottilaisiin romansseihin, joita Jane Austen niin pilkkasi. Vaikka termiä käytettiin harvoin 1970 -luvulla kuvaamaan muutamia muusikoita, todellinen syntyperä oli brittiläisen punkin laskussa. Brittiläinen tuottaja Martin Hannett käytti termiä ensimmäisen kerran kuvaamaan Joy Divisionia vuonna 1979.
Seuraavana vuonna termiä sovellettiin laajemmin eri bändeihin. Lajin määritti brittiläinen Bauhaus -yhtye Bela Lugosi’s Dead, vuonna 1979. Tämä musiikin varhainen inkarnaatio kehittyi 1980 -luvun alussa, kun genre levisi Amerikkaan ja kehittyi nopeasti ja synnytti monia bändejä josta tulee myöhemmin genren tukipilari.
1980-luvulla alkuperäiset introspektiiviset ja post-punk-ihanteet bändeiltä, kuten Cure, Bauhaus ja Siouxsie and Banshees, kuolivat. Ne kuitenkin korvattiin useilla mutatoituneilla muodoilla. Näihin sisältyi kaikkea pop -tarjonnasta Britanniassa raskaampiin ääniin sellaisilta ryhmiltä kuin Sisters of Mercy ja Fields of the Nephilim Amerikassa.
Goottilaisen rockin raskaampi loppu tunnetaan sen tummemmista teemoista ja sielullisen naislaulun ja kovan mieslaulun yhdistelmästä. Tällaisen musiikin kannattajia ovat muun muassa Sins of Your Rakkaani ja Tristania. Genre käyttää kovempaa ja nopeampaa musiikkia, jolle on ominaista synkkä syntetisaattori -tunnelma. Goottilaisen rockin ajattelutavat ovat usein nähneet sen sulautuvan metallilajeihin, kuten black- ja doom -metalliin. Se on myös sekoittunut genreihin, jotka ovat niin erilaisia kuin darkwave ja teollinen musiikki.
Vaikka punkilla on usein riisuttu, raaka ääni, goottilainen rock otti glam rockin rakkauden meikkiä ja lavalla olevaa draamaa suunnittelemaan ylellisiä esityksiä. Goottilainen rock eroaa myös punkista temaattisessa painopisteessään. Kun punk on vakiintumista ja hedonistista, goottilainen rock ottaa eksistentiaalisemman tai introspektiivisemmän näkemyksen maailmasta. Genre alkoi tutkimalla sisäisiä kysymyksiä, ongelmia ja tunteita, mutta kasvoi ottamaan vastaan myös goottilaiseen romantiikkaan ja kauhuun liittyviä elementtejä.