Origami -taide on perinteinen japanilainen käsityö, joka taittaa paperiarkin esineiksi ja hahmoiksi. Ori käännetään “taitettuna” ja kami tarkoittaa “paperia”. Vaikka origamin alkuperästä keskustellaan jonkin verran, ensimmäinen dokumentoitu viittaus taitetusta paperista tehtyyn hahmoon on japanilainen runo 17 -luvun lopulta. 1900 -luvun alusta lähtien otettiin askel origamin luomiseksi taidemuotona. Kehitettiin visuaalinen kaaviojärjestelmä, keksittiin innovatiivisia tekniikoita, ja taiteilijat Japanissa ja muualla loivat upeita uusia veistoksia yksinkertaisesti taitetusta paperista.
Mitä tahansa paperia, mitä tahansa kokoa, voidaan käyttää origamin valmistamiseen. Ne ovat yleensä valmiiksi pakattuja ja niitä myydään 6 tai 7 cm: n (15.5 tai 17.8 tuuman) neliöinä. Pääsääntöisesti jokainen arkki on värillinen tai koristeellisesti kuvioitu toisella puolella ja kiinteä valkoinen toisella puolella. Joskus tämä kontrasti on kriittinen taitetun hahmon suunnittelussa. Muita suosittuja paperin taittamiseen tarkoitettuja materiaaleja ovat paperiraha, sanomalehti ja ohut paperi, jossa on värillinen tinafolio.
Taitettavalla paperilla tehdyistä tuhansista tallennetuista veistoksellisista taidemuodoista jopa 95% alkaa täydellisestä neliöstä. Osittain tämä johtuu siitä, että se on helpoin muoto geometrisesti valmisteltavaksi. Neliön tasaiset lävistäjät ja puolikkaat taitokset ovat olennaisia origami -taiteelle, joka usein kuvaa luonnon kahdenvälisiä ja säteittäisiä symmetrioita. Suosittuja luomuksia ovat kasvisto ja kukat, naamarit ja ihmishahmot sekä eläimet, kuten kalat ja hyönteiset. Jotkut on rakennettu parittomista alkumuotoista, kuten timantista tai suorakulmiosta.
Perustaitoksia on vain muutama. Laakson taitto on kovera; piikkitaitto on kupera; portaiden portaat vuorottelevat näitä kahta. Tärkeimmät perustaitokset ovat tasku- ja hupputaitokset, jotka on taitettu itsensä alle tai päälle, ja jälkimmäinen huppu taitetaan kääntäen paperin valkoisen puolen osoittamiseksi. Vaikka origamitaiteen puristit välttävät käytäntöä, paperi leikataan joskus vaikeiden muotojen, kuten eläimen korvien, muodostamiseksi. Erilaisissa yhdistelmissä ja järjestyksessä muutama perustaitto voi luoda tuhansia ainutlaatuisia malleja.
Origami -paperitaiteen ikoninen hahmo on lintu, ja kiistaton mestariteos on lentävä nosturi. Sen rakentamisen oppiminen on useimmille japanilaisille lapsille rituaali. Nosturilla ja monilla muilla linnuilla on välivaihe samasta perussarjasta Bird Base. On olemassa useita muita vakiomuotoja, joista valmistetaan laaja valikoima hahmoja, mukaan lukien sammakkopohja. Nämä perusmuodot voidaan osittain luokitella niiden terävien osien lukumäärän mukaan.
Vaikka origami -taide ei ole vaikeaa oppia, se vaatii hieman teknistä taitoa; jotkut perustaitokset voivat olla aluksi hankala ja vaikea hallita. Mitä suurempi paperi, sitä helpompi taittaa. Se auttaa ymmärtämään jonkin verran perusgeometriaa. Se auttaa myös saamaan hyvän paikkatunnon-kyvyn käytännössä manipuloida ja visualisoida kolmiulotteista esinettä. Käytännöllisiä esineitä, kuten laatikoita, veneitä, hattuja ja puhallettavia palloja, voidaan myös valmistaa.
Tietokonekäsittelyn tulo on vaikuttanut origami -taiteeseen. Taitettujen muotojen matemaattisten ja geometristen ominaisuuksien tutkiminen on johtanut yhä monimutkaisempiin paperiveistoksiin. Yhdistetty origami – kahden tai useamman taitetun muodon, kuten juoksevan peuran etuosan ja takapuoliskon, lukitseminen – on tuottanut erittäin monimutkaisia ja suuria rakenteita. Tekninen tai Blueprint-origami käyttää tietokonetta suunnatakseen kolmiulotteisen vektoripiirteen käänteiseksi hypoteettiseksi karttaksi taitoksista ja ryppyistä, joita tarvitaan tasaisen paperiarkin muuttamiseksi esineeksi.