The Thieving Magpie on melodraama kahdessa näytöksessä, jonka on laatinut italialainen säveltäjä Gioachino Rossini, joka tunnetaan myös Sevillan parturista, William Tellistä ja La Cenerentolasta. The Thieving Harakka sävellettiin vuonna 1817 Giovanni Gherardinin libretolla, joka piirsi JMT Badouin d’Aubignyn ja Louis-Charles Caigniezin 1815 näytelmän La pie voleuse.
The Thieving Harakka sai ensi-iltansa Milanossa Teatro alla Scalassa 31. toukokuuta 1817. The Thieving Magpie -alkusoitto on ehkä tunnetuin osa oopperaa, suosittu orkesterin esityksestä ja tunnettu sen silmiinpistävästä alusta useilla peräkkäiset yksinäiset virvelirullat.
The Thieving Harakka tarinaan liittyy palvelija Ninetta, joka työskentelee maanviljelijä Fabrizio Vingraditon ja hänen vaimonsa Lucian palveluksessa. Pariskunta odottaa poikansa Gianneton paluuta sodasta, ja vaikka Fabrizio aikoo mennä naimisiin Ninettan kanssa, Lucia ei hyväksy sitä. Hän epäilee Ninettan olevan huolimaton ja epäluotettava. Giannetto on tervetullut kotiin, ja kauppias ja vaeltaja vierailevat tilalla. Ninetta tunnistaa vaeltaja hänen isänsä, Fernando, joka on sotilas, joka on mennyt AWOL: iin riideltyään komentajansa kanssa, pakenemaan teloituksen välttämiseksi.
Ninetta yrittää salata isänsä, mutta kylän pormestari Gottardo keskeyttää hänet, joka on romanttisesti kiinnostunut hänestä, eikä hän palaa. Ninetta yrittää vakuuttaa isänsä lähtemään, mutta hän tarvitsee rahaa elääkseen, ja pyytää häntä myymään ruokailuvälineen, jossa on nimikirjaimet, FV, ja panee rahat läheiseen puun noutamaan. Kaupungin virkailija ilmestyy raportoimaan autiomaasta, ja ilman silmälaseja Gottardo pyytää Ninettan lukemaan kuvauksen hänelle, ja hän värittää sen niin, ettei hänen isäänsä tunnisteta. Samaan aikaan harakka syttyy huoneeseen ja varastaa lusikan pöydältä. Lucia huomaa lusikan poissaolon, ja kauppias kertoo, että Ninetta myi hänelle lusikan, jossa oli merkintä FV, minkä perusteella Ninetta pidätetään varkaudesta ja viedään vankilaan.
The Thieving Harakka II näytöksessä Ninetta odottaa oikeudenkäyntiä, ja ystävällinen vartija Antonio sallii Giannetton vierailla hänen luonaan. Myös pormestari vierailee, mutta Ninetta torjuu edistysaskeleensa. Saadakseen rahaa isälleen hän antaa kultaisen ristinsä toiselle Fabrizion työntekijälle, Pipolle, myydäkseen ja pyytää, että hän laittaisi tulot isänsä määräämään puuhun. Mutta Ninettan isä, miettien missä Ninetta on, on käynyt maalaistalossa, oppinut pidätyksestä ja aikoo tulla oikeudenkäyntiin.
Tuomioistuin pitää Ninettan syyllisenä isänsä väliintulosta huolimatta, ja puhumalla hän paljastaa henkilöllisyytensä ja kostonhimoinen pormestari pidättää hänet. Kuninkaan lähettiläs antaa Fernandolle anteeksi, ja – kun Ninetta on viety telineelle – havaitaan, että varkaiden harakka on syyllinen: se on varastanut ja piilottanut esineitä kirkon tornissa. Ninetta vapautuu, ja kaikki paitsi pormestari juhlivat.