Lumiveistos on jonkinlainen patsas tai hahmo, joka on veistetty lumikuilusta. Ne voivat olla yksinkertaisia luomuksia tai yksityiskohtaisia monumentteja kuvanveistäjän taitotasosta ja kärsivällisyydestä riippuen. Normaalisti lumenveistäminen on väliaineen luonteen vuoksi ulkoilua, ja se on taiteellisen ilmaisun muoto, josta monet nauttivat talvikuukausina.
Monet ihmiset, jotka ovat kasvaneet kylmempään ilmastoon, tuntevat lumiukkojen rakentamisen ilon. Lumenveistäminen vie lumiukon rakentamisen aivan uudelle tasolle. Pohjimmiltaan taiteilijat veistävät lumiveistoksen lumikuilusta, joka voi olla noin 5 – 12 metriä korkea. Lumikasa on pakattava tiukasti. Taiteilijat muodostavat hahmon erilaisilla työkaluilla, kuten lapioilla, jäähakasilla ja puutarhalapioilla.
Lumiveistos voidaan valmistaa joko valmistetusta tai luonnollisesta lumesta, jotta taiteilija voi kaavata hahmon onnistuneesti, mutta hän tarvitsee oikeanlaista lunta. Pehmeä, jauhemainen lumi ei toimi, koska se ei pakkaa tarpeeksi lujasti. Sen sijaan kuvanveistäjät suosivat raskasta, märkää lunta. Jos luontoäiti ei sovi taiteilijoille, he voivat muokata sitä ja tehdä siitä hyvän pakkauslumen kastamalla sen vesisuihkulla.
Vaikka lumi on valkoista, lumiveistoksen ei tarvitse olla. Jotkut kuvanveistäjät haluavat antaa taideteoksilleen värin. Tätä varten ne yleensä sekoittavat elintarvikeväriä veteen suihkupullossa ja sumuttavat lumiveistoksen eri alueet halutuilla väreillä. Silti monet todelliset lumitaiteilijat haluavat pitää luomuksensa luonnollisena valkoisena.
Lumenveistämisen taide on erittäin suosittua sekä Yhdysvalloissa että Kanadassa. Itse asiassa molemmissa paikoissa järjestetään useita tunnettuja lumenveistotapahtumia talvikuukausien aikana, mukaan lukien sekä paikalliset että kansainväliset kilpailut. Nämä tapahtumat järjestetään yleensä talvifestivaalien yhteydessä, ja niihin osallistuu yleensä erittäin paljon ihmisiä, jotka keräävät väkijoukkoja kaikkialta paitsi veistosten luomisen lisäksi myös nauttia ja ihailla ulkona olevaa taidegalleriaa.
Lumen luonteen vuoksi lumiveistos on vain väliaikainen luomus. Luonnollisesti veistos sulaa, kun sää lämpenee ja aurinko paistaa. Taiteilija voi pidentää lumiveistoksensa käyttöikää suihkuttamalla sitä kevyellä vesisuihkulla. Tämä antaa veistokselle ohuen jäälasin, joka auttaa säilyttämään muotonsa ja kestämään auringon vain vähän pidempään. Silti veistoksen on tarkoitus sulaa, ja ehkä sen ohimenevä luonne on osa sen kauneutta.
Vaikka monet lumiveistokset ovat melko kehittyneitä ja sisältävät monimutkaisia museon arvoisia yksityiskohtia, kaikkien luomusten ei tarvitse olla niin hienostuneita. Monet ihmiset nauttivat pienimuotoisten veistosten tekemisestä omilla etupihoillaan luomalla yksinkertaisia muotoja ja hahmoja. Se on suuri perheaktiviteetti, josta sekä lapset että aikuiset voivat nauttia yhdessä.