Erilaisia putkibändimusiikkia ovat perinteiset skotlantilaiset kansanmusiikit, irlantilaiset tanssit ja armeijan marssit. Musiikkikappaleita, kuten sviittejä, kirjoitetaan joskus myös putki- ja rumpuyhtyeille, ja nämä valinnat saavat usein inspiraatiota muunlaisista kulttuurimusiikkiperinteistä. Koska jokainen osa soittajista ja rumpaleista soittaa eri melodian tai harmonian, jotkut putkibändimusiikin kappaleet luodaan myös tiettyjä putkibändejä ajatellen. Erään skotlantilaisen putkibändin rumpuosassa voi olla enemmän vaihtelua, mikä mahdollistaa enemmän joustavuutta musiikin suhteen. Jotkut putkibändit, jotka esittävät konsertteja auditorioissa, voivat soittaa nykyaikaisia kappaleita, jotka vaativat lisälaitteita.
Pipe -bändimusiikki, jota esitetään muodostettaessa marssia, on yleensä joukko sävellyksiä Skotlannin ylängöltä tai irlantilaisista musiikkiperinteistä. Siviili- ja sotilaspilliyhtyeillä on usein samanlainen ohjelmisto ja sama instrumenttien jakelu. Molemmat ryhmät soittavat perinteisesti putkibändimusiikkia, joka jättää suuren osan melodioista ja harmonioista säkkipilliosuuksille. Nämä rytmit voivat olla monimutkaisia eri tasoilla tenorin, virvelin ja bassorummujen lukumäärän mukaan tietyssä bändissä. Kappaleet, jotka on nimetty putkibändi -marsseiksi, ovat yleensä tunnettuja juhlallisuudestaan ja tilavuudestaan.
Vauhdikkaampia putki- ja rumpumusiikkityyppejä ovat kansanlaulut, kuten jigit, kelat ja tietyt tanssikappaleet, jotka tunnetaan nimellä strathespeys, jotka erottuvat ilmeikkäistä nuotin dynamiikastaan. Strathspey on sävyltään ja rytmiltään samanlainen kuin perinteinen skotlantilainen sarvipäinen tanssimusiikki. Jokainen näistä kappaleista on yleensä kirjoitettu esittelemään putkien musiikillisia hienovaraisuuksia, jotka ovat usein haastavia hallita. Monimutkaiset putkimelodiat, joita soitetaan taitavasti, tarjoavat ainutlaatuisen kuuntelukokemuksen jokaisella putkibändimusiikilla.
Jotkut nykyaikaiset pilliyhtyeet lainaavat musiikillisia ideoita muista kulttuureista kuin Skotlannista tai Irlannista. Pipe- ja rumpuyhtyeet ovat myös osa tiettyjen Lähi -idän kulttuurien musiikkihistoriaa, mutta usein erilaisilla melodia-, harmonia- ja rytmimalleilla. Jotkut säveltäjät, jotka kirjoittavat kappaleita putki- ja rumpuyhtyeille, sisältävät joitain näistä vaikutteista, kuten vastamelodiaa. Tämä musiikkimalli luo läheisemmän sekoituksen melodisia ja harmonisia osia, jotka säkkipilli -muusikot jakavat pikemminkin kuin soittavat erillisinä osina. Pillibändien vastamelodiasviitit ovat usein vaihtoehtoja konsertteihin eikä paraati-esityksiin.