Kitaravahvistin ottaa äänisignaalin akustisesta tai sähkökitarasta ja lisää tai vahvistaa sisääntuloa, jotta se olisi kovempaa minimaalisilla vääristymillä. Vahvistin on itse asiassa laite, joka muuttaa signaalia, mutta se sisältää yleensä kaiuttimen tai kaiuttimet kovemman äänen toistamiseksi. Erilaiset vahvistimet, kuten putki-, puolijohde- ja digitaaliset vahvistimet, eroavat äänen laadun, voimakkuuden, vääristymien ja äänitehosteiden valinnan suhteen.
Alkuperäiset kitaravahvistimet saivat virtaa tyhjiöputkista, aivan kuten monet elektroniset laitteet 1940- ja 50 -luvuilta. Vaikka sähkötekniikka korvasi tyhjiöputket transistoreilla, monet muusikot pitivät parempana putkikitaravahvistimen selkeää ääntä ja laatua. Valtavat markkinat vintage- ja lisääntymisvahvistimille ovat siis edelleen elossa. Ne ovat kalliimpia, ja niitä voi olla vaikea korjata, mutta ne tuottavat luonnollisia palautesilmukoita ja makean sävyn.
Toinen kitaravahvistin on transistori- tai solid -state -lajike. Sähkökitarassa vahvistimessa on oltava esivahvistin, joka vahvistaa aluksi toissijaisen tehovahvistimen vahvistamatonta signaalia. Sitten se on riittävän vahva väristämään kaiutinta ja tulemaan kuuluviin. Vaikutuksia, kuten vääristymiä ja palautetta, voidaan hallita tiukasti sen sijaan, että ne kehittyisivät orgaanisesti putkivahvistimissa. Nämä tehosteet voidaan myös helposti poistaa terävän äänen saamiseksi. SSD -kitaravahvistimet tarvitsevat harvoin korjauksia.
Kun valitset kitaravahvistinta, muista ottaa huomioon äänenvoimakkuus, joustavuus, siirrettävyys ja miten se kuulostaa kitarallasi. Tuo kitarasi kauppaan ja testaa ne kaikilla mahdollisilla asetuksilla. Kuuntele puhdasta vahvistusta, herkkää taajuuskorjainta tai taajuuskorjainta, tasapainoista ääntä basson ja diskantin välillä ja vaihtoehtoa joillekin äänitehosteille, kuten reverb, delay tai echo. Sinun pitäisi pystyä käyttämään sitä yksin harjoitteluun, häirintään muiden vahvistettujen instrumenttien kanssa ja suurempiin tapahtumapaikkoihin.
Kitaravahvistimia voi ostaa tehovahvistimen “pää” erillään kaiuttimesta, mutta yleensä ne ovat yhdessä “yhdistelmänä”. Kaappi itse vaikuttaa ääneen puulajin, koon ja sen takaosan ollessa auki tai kiinni. Esimerkiksi suljetut kaapit lisäävät bassoa. Jos tiedät tarkalleen mitä haluat, voit rakentaa oman yhdistelmävahvistimen.