Maestro on italialainen sana, joka tarkoittaa mestaria tai professoria. Se on titteli, joka yleensä annetaan korkeasti koulutetulle muusikolle, mutta joskus se voidaan antaa muun taiteen taiteilijalle. Termiä maestro, joka on maskuliinisessa muodossa, käytetään sekä miehillä että naisilla, jotka ovat musiikin mestareita. Naisellisella muodolla, maestralla, on erilainen merkitys, jota ei käytetä musiikissa. Termiä käytetään monentyyppisessä musiikissa, ja se voi viitata instrumentalisteihin sekä säveltäjiin, kapellimestariin ja opettajiin.
Vaikka useimmat ihmiset, joita kutsutaan nimellä, ovat yliopiston professoreita, maestro voi olla melkein kuka tahansa, jolla on yleisö hänen taiteelleen. Se on kunnia -asia, joka osoittaa, että henkilö kunnioittaa suuresti ihmisiä, jotka kutsuvat häntä niin, mutta ei ole virallista tapaa tulla yhdeksi. Jokainen, joka uskoo toisen henkilön ansaitsevan suurta kunnioitusta taiteellisella alalla, voi epävirallisesti antaa tittelin. Musiikkiopiskelijalle hänen musiikkiopettajansa on maestro. Maailmankuulu viulusolisti on myös maestro.
Tätä termiä käytetään myös musiikin ohjaamiseen tapahtumassa, ja se puhutaan henkilölle, joka vastaa musiikista esityksessä. Tapahtuman johdantopuhuja saattaa päättää puheensa sanomalla “Maestro, kiitos!” osoittaa, että musiikin pitäisi alkaa. Tämän voidaan myös sanoa ohjaavan sisäänkäynnin musiikkia esiintyjälle tai tapahtuman erityisvieraalle. Ilmaus oli niin laajalti käytössä, että se inspiroi omaa suosittua kappalettaan ”Music, Maestro, Please”, jonka on esittänyt jazz -pasuuna ja bändijohtajan legenda Tommy Dorsey.
Henkilö, jota kutsutaan maestroksi, ei välttämättä ole aina musiikkimestari. Joskus se voi olla henkilö, joka painaa stereon ”play” -painiketta. Vaikka se alkoi, kun juhlamusiikki tuli muusikon ryhmästä, jota johti varsinainen maestro, sen käyttö on siirtynyt tapahtumiin, joissa on tallennettu musiikkia, jota DJ soittaa. Se on yleisimpiä tapahtumissa, joissa on korkealuokkainen tai retro-tyylinen sisustus, mutta ilmausta voidaan käyttää myös jokapäiväisissä juhlissa, usein sarkasmin kanssa.